Combarelles - grotte - visite - images

Les Combarelles - Grotte - Eyzies-de-Tayac - Périgord - Dordogne

L'ancienne remise à l'entrée de la grotte des Combarelles

Les grottes sont situées à 1.5 kilomètre des Eyzies-de-Tayac, au fond d'un petit vallon.
La découverte
C'est le 8 septembre 1901 que la grotte (Combarelles I) a été découverte et reconnue par Denis Peyrony, l'abbé Breuil et Louis Capitan. Il faut toutefois noter que le porche des grottes et la galerie de droite (Combarelles II) avaient déjà fouillées par Emile Rivière entre 1891 et 1894.
Lors des premières recherches, l'abbé Breuil a dénombré 291 gravures réparties en 105 ensembles. A cette époque la découverte était de première importance et permettait d'authentifier d'autres grottes ornées.
L'abbé Breuil a même qualifié les Combarelles "d'énorme pétard dans le monde préhistorique" !

Formation de la grotte des Combarelles
C'est l'écoulement d'une rivière souterraine dans le calcaire qui a peu à peu formé la grotte. Celle-ci mesure environ 300 mètres de long sur une largeur d'un mètre en moyenne.
La température est de 11.5° avec un pourcentage d'hygrométrie de 99%.

Préparez votre visite
Le sol a été abaissé pour faciliter la circulation des visiteurs, vous ne serez donc pas obligés de vous contorsionner pour admirer les oeuvres.
Pas de sac, pas de vêtement épais ou ample. Afin de préserver l'éco-système de la grotte et les fragiles gravures, il est bien sûr interdit de toucher ou frotter les parois (ornées ou non).

Réalisation des gravures
Ce sont les hommes de Cro-Magnon qui ont, à l'origine, gravé les parois argilo-sableuses des Combarelles. Des traces de couleurs indiquent que les artistes ont également peint les figures gravées.
Depuis 10 000 ans les conditions climatiques ont évolué et les infiltrations ont eu raison des peintures qui ont progressivement été lessivées. Seules les gravures sont restées intactes.

Datation de la grotte
En 1973, une datation au Carbone 14 des restes osseux trouvés sous le porche a permis de déterminer les dates d'occupations de la grotte :
- 13 680 ans BP pour la partie la plus ancienne et
- 11 380 ans BP pour la plus récente.

Le porche de la Grotte des Combarelles avec à gauche l'entrée vers Combarelles I et à droite l'entrée vers Combarelles II.

Visite de la grotte des Combarelles
Il vous faudra parcourir 70 m avant de voir apparaître les premières représentations. Celles-ci sont particulièrement concentrées sur les 160 derniers mètres de la grotte. Les figures sont très proches les unes des autres, parfois enchevêtrées. Le relevé ci-dessous montre la richesse du site.

Toutes les représentations dans la grotte des Combarelles

Suivant les scientifiques on dénombre de 600 à 800 figures pariétales, de l'animal seul et identifiable, aux signes tectiformes dont on ne connait pas la signification. Cette différence de comptage s'explique par la difficulté à isoler certaines gravures mêlées, ainsi que par le recouvrement de calcite sur maintes représentations.
Ce voile de calcite n'a pas que des inconvénients : il contribue également à la préservation des gravures !

Les chevaux
La représentation la plus fréquente aux Combarelles est le cheval. Seul, en troupeaux ou superposé avec d'autres animaux, on dénombre plus de 100 figures d'équidés.


Cheval - Combarelles	Tracé Henri Breuil - Chevaux - Combarelles

Les Rennes
Les rennes de Combarelles sont reconnus mondialement pour la finesse des tracés mais également pour les attitudes naturalistes que les artistes ont su saisir.
L'attitude du "renne buvant" ci-dessous est d'autant plus frappante que l'animal tend le cou vers une infractuosité de la grotte d'ou devait couler initialement de l'eau... L'artiste a donc utilisé la paroi pour donner encore plus de réalisme à son oeuvre.


Renne buvant - Combarelles	Rennes affrontés - Les Combarelles - Tracé d'Henri Breuil

Félins Une des figures la plus connue de la Grotte des Combarelles : la lionne. Etonnante de réalisme, la lionne, de profil, semble figée, prête à bondir sur sa proie.

Tête de lionne - Combarelles	La lionne - Combarelles	Tracé de la lionne des Combarelles

D'autres animaux...


Ours (Cliché Peyrony)	Bison et cheval	Mammouth et bison de face

Des figures anthropomorphes

Figure féminine style Lalinde - Combarelles

Figurations féminines de Couze / Lalinde.
Ce style de figuration très stylisée du corps féminin se retrouve à travers toute l'europe et indique l'appartenance à la culture du Magdalénien récent.

Figures féminines

La grotte des Combarelles en bref...

Type :	Technique	Période	Occupation	Restes humains
Grotte ornée	Gravures parfois déssinées en noir.	Magdalénien	- 11 000 à - 13 000 BP	Non
Dimensions	Nombre de représentations			Outils
125 mètres de long et 2 à 3 mètres de large (en moyenne)	plus de 600
Localisation	Accessibilité	Date de la découverte	Particularités
Les Eyzies-de-Tayac	Pour amateurs	12/09/1901