Grotte de Lascaux
Chapelle sixtine de la Préhistoire

La découverte
Découverte en septembre 1940, par quatre adolescents, la grotte sera rapidement examinée par les abbés Breuil et Bouyssonie, le Dr Cheynier et D. Peyrony. Devant l'importance de la découverte, la grotte de Lascaux est classée monument historique le 27 décembre de la même année !
En 1950, la grotte de Lascaux va être l'un des premiers sites a bénéficier d'une nouvelle méthode de datation : le Carbone 14. Attribuée au paléolithique supérieur, elle devient la grotte préhistorique de référence, le véritable "chef d'oeuvre de l'humanité" (voir aussi le dossier consacré à l'Art Préhistorique).

Victime de son succès
Attirant de plus en plus de touristes la grotte subit deux attaques de "pollution" :
- la première, "la maladie verte", vit proliférer des algues sur les parois ! La cause probable était le système artificiel de renouvellement de l'air... Il fallut désinfecter (ou désherber ?) les parois.
- la "maladie blanche", deuxième maladie de Lascaux était le développement de calcite opaque dû en grande partie au gaz carbonique, à la chaleur et à la vapeur d'eau amenés par les visiteurs...
C'est ainsi que Lascaux allait définitivement fermer ses portes pour préserver le patrimoine mondial et tenter de retrouver son atmosphère d'origine.
Depuis 2001 la grotte de Lascaux fait de nouveau l'objet d'une attaque. Cette fois-çi c'est un champignon, Fusarium solani qui prolifère.
22/11/07 Nouvelle attaque de champignons à Lascaux

Lascaux II
Lascaux II : époustoufflant de réalisme.
Ouvert en 1983, le fac-similé reproduit 90% des représentations de Lascaux. L'ambiance est là... les peintures qui semblent sortir de la paroi... la sensation de fraîcheur d'une grotte... le cérémonial du lieu... Tout est là pour vous faire croire que vous êtes dans la vraie grotte...

Visite de Lascaux en images
La salle des taureaux ou rotonde
L'auroch, puissant et grandiose, semble être le roi de cette salle : le plus grand mesure 5 mètres de longs !!! Toutes les autres représentations (chevaux ou bovidés) sont de petite taille... Une curiosité: la présence d'un animal flanqué de 2 longues cornes. Non identifié il a été surnommé "La licorne" et excite toujours la curiosité...

Face à face d'aurochs	Auroch (détail)	La fameuse "Licorne"

Le diverticule axial
Les peintures du diverticule axial sont trop hautes pour avoir été peintes par un homme debout. Des trous dans la paroi, à environ 2 mètres du sol, montrent que les artistes ont monté un échafaudage pour atteindre le plafond. On a retrouvé des restes de chêne démontrant que les hommes avaient utilisé des solives de ce bois pour soutenir un plancher surélevé.

Le Cheval typique de Lascaux	Vison globale du diverticule axial	Vache

La nef
Etonnante frise de cerfs qui peut être décryptée de deux façons. La première explication imagine que ces cervidés traversent un cours d'eau, seules leurs têtes dépassent de l'onde. La seconde découpe le mouvement, et fait de cette frise la première bande dessinée de la préhistoire !
Tout aussi étonnant, les blasons de Lascaux, figures géométriques, ont fait l'objet de nombreuses spéculations : signature de l'artiste, sorte de panneaux de signalisation... Ce que nous savons, c'est que nous ne savons rien !!!

Les cerfs qui semblent traverser un cours d'eau		Détail de la frise des cerfs
	Blason - un damier de 9 cases colorées

La scène du puit

Une scène étonnante qui semble raconter une histoire. Un bison, qui semble perdre ses entrailles, fait face à un homme penché (allongé ou tombant ?). A côté de lui un oiseau au bout d'un trait. Scène de chasse ? Tentative de conjurer le sort ?
	La scène du puit	Détail de l'homme penché.

Le mobilier de Lascaux
Il a été identifié une seule couche archéologique dans la grotte de Lascaux. Toutefois, un grand nombre d'objets a été trouvé, permettant d'imaginer la vie des hommes de Cro-Magnon qui fréquentaient la grotte : outils, parures, lampes, armes... (voir le dossier consacré à l'art mobilier). Tous ces objets sont maintenant dispersés dans différents musées.

Coquillage percé qui devait être utilisé en parure	Lampe en grès rose (Musée de Préhistoire - Eyzies)	"Crayons de couleurs" utilisés pour l'ornementation de la grotte

La grotte de Lascaux en bref...

Type :	Technique	Période	Occupation	Restes humains
Grotte ornée	Peinture et quelques gravures.	Magdalénien	Multiples -15 000 à - 9000 ans avant JC	Non
Dimensions	Nombre de représentations			Outils
150 mètres de long 100 mètres pour Lacaux II	Plus de 1000			Oui : lampes, parures, couleurs...
Localisation	Accessibilité	Date de la découverte	Particularités
Montignac	Pour tous les âges. Pas d'accès handicapé.	12/09/40	Grotte situé sur une colline	Un vrai "style Lascaux" : petite tête, gros ventre, petites pattes.