Grands maîtres de la Préhistoire
Le génie magdalénien
Réalisateur : Philippe Plailly
Auteurs : Pierre françois Gaudry, Philippe Plailly
Producteurs : MONA LISA PRODUCTION, ARTE France

Pleins feux sur un joyau du Paléolithique : une frise magdalénienne sculptée quinze siècles avant notre ère, dans le centre de la France. Un voyage aux sources de l'art.

Présentation du réalisateur Angles-sur-l'Anglin, petit village du Poitou-Charentes. Ici, au pied d'une falaise calcaire, dans un abri sous roche appelé le Roc aux sorciers, se cache le plus beau joyau de la sculpture du Paléolithique : une frise sculptée longue de plus de trente mètres, datant de 15 000 ans avant J.-C, une véritable "grotte de Lascaux de la sculpture". Ses auteurs : des Magdaléniens, ancêtres installés dans une grande partie de l'Europe de 18 000 à 11 000 ans avant notre ère, qui ont probablement disparu sous l'effet d'un brusque changement climatique. Partant de ce site unique et des fouilles qui y sont menées, dotées des technologies les plus avancées, ce documentaire promène un regard passionné sur les hommes et les oeuvres. On y découvre les outils utilisés et comment les sculptures avaient partie liée avec l'habitat - les anneaux intégrés à un bison servant ainsi à tendre des peaux pour séparer les aires de vie ; et surtout la place exceptionnelle réservée à l'art par les Magdaléniens. Une pratique qui aurait eu ses maîtres, transmise à l'aide de tablettes gravées, et un style que l'on retrouve jusqu'en Egypte. Si les représentations animales dominent, d'autres motifs, plus rares - symboles de la féminité, profils et visages - témoignent d'une réelle intention artistique.

Coup d'oeil sur les Magdaléniens
Un documentaire sur les Magdaléniens, c'est assez rare… Le réalisateur du film a choisi de nous expliquer l'art préhistorique du Magdalénien en ne prenant exemple que sur 3 sites d'importance : le Roc-aux-sorciers (Angle-sur l'Anglin), la Marche (Lussac-les-Châteaux) et Qurta (Egypte). Le choix est à la fois limité… et stratégique : ces 3 sites, quasi inconnus du grand public, sont exceptionnels pour les scientifiques…

Le Roc-aux-sorciers
Situé sur la commune de l'Angle-sur-l'Anglin l'abri sous roche du Roc-aux-sorciers présente une frise sculptée dans la roche, longue de plus de 20 mètres. Ce ne sont pas de simples gravures mais véritablement une sculpture en bas-relief, travaillée et peinte par les Magdaléniens il y a 15 000 ans. Le travail sur la frise a certainement été réalisé avec pics (martelage et piquetage) et des galets. Les artistes ont surtout représenté des animaux (bisons, chevaux, bouquetins) mais aussi quelques figurations humaines féminines et des têtes humaines.
Le Roc-aux-sorciers ne se visite pas, mais dans la même commune vous pouvez voir et toucher les plus belles représentations au Centre d'interprétation de la frire magdalénienne du Roc-aux-sorciers.

La Marche
La grotte de la Marche a délivré plus de 3 000 plaquettes gravées. Du simple caillou à la plaque de belle taille, les Magdaléniens ont gravé des animaux, des êtres humains, des têtes dans un style unique et presque caricatural. Là aussi nous sommes face à un phénomène extrêmement rare. La quantité des plaquettes et les représentations humaines ne sont pas une habitude de l'art préhistorique.
La Marche est maintenant une grotte vidée, mais le nouveau Musée de Lussac-les-Châteaux présente dans ses collections de très belles pièces retrouvées dans la cavité. Une visite s'impose !

Qurta
Situé en Egypte, à 40 km d'Edfou, le site de Qurta avait été découvert dans les années 60. C'est seulement à partir de 2005 que des fouilles et des relevés scientifiques ont été effectués. Qurta présente plus de 200 figures rupestres gravées à plusieurs mètres de hauteur… Les scientifiques avancent un âge de - 15 000 ans, ce qui en ferait les plus anciennes gravures sur le continent africain. Outre les bovidés dominant en nombre, on peut y admirer des oiseaux, des hippopotames, des gazelles et des poissons…
Le style des représentations a, pour certains chercheurs, des similitudes avec l'art magdalénien européen… Ce qui a donné le surnom à Qurta : "Lascaux-sur-Nil".