Skip to content
  • Facebook Hominides
  • Instagram
Logo Hominides.com

Hominides

Les évolutions de l'Homme, de Toumaï à Homo sapiens

  • Accueil
  • Dossiers
    • Evolution des espèces
    • Spécialistes
    • Animaux préhistoriques
  • Articles
  • Chronologie
    • La Terre et la vie
    • La Préhistoire
    • Les cultures lithiques
  • Art préhistorique
  • Les hommes préhistoriques
  • Musées & Sites
  • Livres et médias
  • Enfants
  • Toggle search form
Accueil / Articles / Les premiers outils de l’Homme
  • La journée du handicap à la grotte Chauvet 2 Conférences
  • « Partager la beauté de l’art des origines » Actualité
  • Préhistomania Expositions
  • Les relevés de l’art et les Arts du relevé Conférences
  • Animal de la préhistoire au street art Expositions
  • L’étonnante collection Piette Conférences
  • Archéotanatologie qu’est-ce-que c’est ? Conférences
  • Les prouesses de l’A.D.N. ancien Conférences

Les premiers outils de l’Homme

par Frédéric Belnet

En partenariat avec Historia 

Quelques pierres sommairement ‘dégrossies’ au début, des ordinateurs aujourd’hui… L’humanité – ou les humanités ? – ont mis au point l’outil, première matérialisation des cultures. Quelles en sont les caractéristiques, et que sait-on des premières étapes – essentielles – de ce long enfantement ?

L’outil n’est pas le propre de l’Homme

Un passereau qui, saisissant une brindille dans son bec, s’en sert pour déloger d’une fissure d’appétissants insectes… Un chimpanzé qui, plus astucieux encore, confectionne une boule de végétaux en guise d’éponge, pour récupérer l’eau d’une flaque peu accessible… L’outil prolonge la main ou le corps, démultiplie les ressources naturelles. Ces exemples, parmi tant d’autres, montrent que l’outil n’est pas le propre de l’Homme.

Il y a outil et outil

Taille de la pierre
Tailleur de pierre au Paléolithique – Vue de l’artiste Zdenek Burian

Mais il s’agit là d’objets naturels utilisés tels quels, ou, au mieux, après une simple manipulation : des outils dits primaires.
Les outils secondaires, eux, résultent d’un façonnage à l’aide d’un autre outil, parfois appelé, lui, méta-outil.  Un couteau de silex est un outil secondaire, créé en taillant une pierre avec un percuteur, lequel est « un outil à faire des outils », pour reprendre la formule du philosophe français Henri Bergson, également inventeur du terme Homo faber (« l’homme industrieux ») pour caractériser cet aspect de la nature humaine. Car les Homininés sont, effectivement, les seules créatures, sur Terre, à atteindre ce stade.
Les outils composites, enfin, constitués de plusieurs éléments (une pointe de silex emmanchée sur une hampe de bois, par exemple), ne sont connus que chez les espèces les plus ‘récentes’ du genre Homo.

Une origine incertaine

ossements
Ossements présentant des traces de découpes et datés de 3,4 millions d’années. Dikika, Ethiopie .

Une histoire qui remonterait à 3,4 Millions d’années, selon Zeresenay Alemseged, de l’Académie des Sciences de Californie : en 2009, à Dikika, en Éthiopie, son équipe met au jour non pas des outils mais des os d’animaux datant de cette époque, qui portent apparemment des traces de découpe par des tranchants de pierre. Australopithecus afarensis (‘Lucy’), seul homininé connu dans cette région à cette époque, serait alors le premier artisan de la famille. Les résultats de cette étude sont toutefois contestés par certains chercheurs, qui voient là plutôt les marques laissées par les dents des prédateurs. A gauche des ossements retrouvés Dikika qui présentent des traces de découpes.  

La tracéologie, l’étude fine des traces – entremêlées – d’utilisation, montre un usage multiple de ces premiers outils : cassage de noix, découpe de branches, raclage d’os (ces homininés étant volontiers charognards, et parfois chasseurs). Article revu en 2020 : En 2008, on croyait avoir trouvés de tels outils (vieux de 1,6 Ma), en France, dans l’Hérault, par une équipe mixte Muséum national d’Histoire naturelle / CNRS : une des plus anciennes traces d’occupation pré-humaine en Europe. Malheureusement la datation a du être revue et les outils pré acheuléens sont maintenant datés de 720 000 ans.

Choppers - Oldowayen
Choppers – Oldowayen – Grotte du Vallonnet – Musée de Menton – Photo Kroko pour Hominides.com

En Afrique, à nouveau, à partir de  -1,6 Ma, puis en Europe et au Proche-Orient entre -0,5 et -0,3 Ma, se développe une culture lithique plus élaborée, l’Acheuléen (du nom de Saint-Acheul, site de la Somme recelant de tels vestiges). Des percuteurs souples (en os, bois ou corne) permettent d’obtenir des artéfacts plus finis, tels l’emblématique biface, symétrique, en forme d’amande, aux tranchants obtenus par enlèvements successifs d’éclats d’un bloc de pierre initial (appelé nucléus). Toujours des outils à tout faire, non emmanchés. Homo ergaster en Afrique, ses descendants Homo heidelbergensis en Europe et Homo erectus en Asie, sont les artisans de ces superbes objets.

Biface mousterien
Biface Moustérien – Saint-Césaire – Photo Neekoo pour Hominides.com

Les cultures lithiques se suivent (se chevauchent, souvent) et ne se ressemblent pas… Première à naître hors du berceau africain, celle du Moustérien nous laisse,  dans l’abri du Moustier (Dordogne), comme partout en Europe et au Moyen-Orient, les premiers outils composites, attestés par des traces d’emmanchement et de colle. Des outils à usage unique : pointes, grattoirs, racloirs, lames…, tous faits à partir d’éclats savamment obtenus : c’est la technique dite Levallois. L’œuvre de l’Homme de Néandertal, puis, au Proche-Orient, des premiers Homo sapiens archaïques – nos ancêtres, ceux-là. Cela dure de – 300 000 à – 30 000 ans environ.

À partir de là, tout se précipite : désormais, la culture évolue plus vite que l’espèce. L’homme anatomiquement moderne va faire se succéder, entre -35 000 et -5 000 ans, Aurignacien, Gravettien, Solutréen et Magdalénien. Des cultures certes lithiques, mais bien plus que cela !


Frédéric Belnet
Journaliste scientifique


Les liens présentés dans cette page sont choisis par Hominides.com

A lire également


Nos premières fois
Commande sur Amazon

Nos premières fois
Nicolas Teyssandier
Avec « Nos premières fois », le préhistorien Nicolas Teyssandier nous livre un inventaire très particulier, celui des premières fois de l’Humanité, « nos » premières fois culturelles, techniques, matérielles : le premier outil, bien sûr, mais aussi le premier couple, le premier bijou, le premier meurtre, le premier chat, le premier dieu ou encore le premier mot…Ces premières fois qui constituent notre mémoire collective prennent ici la forme d’un grand récit qui s’appuie sur les connaissances le s plus actuelles en préhistoire et en évolution humaine.
En savoir plus sur Nos première fois
  • « Partager la beauté de l’art des origines »30 novembre 2023
  • Préhistomania29 novembre 2023
  • Les relevés de l’art et les Arts du relevé28 novembre 2023
  • La journée du handicap à la grotte Chauvet 227 novembre 2023
  • Les prouesses de l’A.D.N. ancien27 novembre 2023
Animations et ateliers de préhistoire - Eté 2023

adn animaux archéologie art conference conférence datation découverte espèce exposition famille femme france gravure grotte génétique histoire homme homo homo sapiens image lascaux livre mammouth mobilier musée néandertal néolithique os outils paléolithique parietal prehistoire primate préhistoire préhistorique sapiens sépulture théorie évolution

L'art préhistorique de l'Atlantique à la Méditerrannée - Exposition - Musée d'Aquitaine - Bordeaux
  • Préhistomania29 novembre 2023
  • Néandertal – Dans les pas d’une autre humanité25 octobre 2023
  • Les bijoux et parures les plus anciens18 octobre 2023
  • Néandertal l’expo – Reims16 octobre 2023
  • Le Grand Rift7 août 2023
  • Mâchoire néandertalien
    Néandertal pratiquait déjà l’automédication… Etudes et recherches
  • Vacances de juillet et août 2021 Préhistoire – Enfants Actualité
  • Pas d’hybridation pour Néandertal  et Sapiens, juste un ancêtre commun ? Etudes et recherches
  • Actualités préhistoriques des Alpes de Haute-Provence Conférences
  • La bipédie de l’orang-outan pour comprendre la bipédie humaine ? Etudes et recherches
  • Femme préhistorique
    Les femmes préhistoriques : regards d’hier, savoirs d’aujourd’hui Conférences
  • Empreintes de pas - Laétoli
    De nouvelles empreintes de pas à Laetoli Etudes et recherches
  • Résonances Rupestres Pech-Merle Manifestations
pub
  • Actualité
  • Conférences
  • Etudes et recherches
  • Expositions
  • Livres
  • Manifestations

adn animaux archéologie art conference conférence datation découverte espagne espèce europe evolution exposition famille femme france gravure gravures grotte génétique histoire homme homo homo sapiens image lascaux livre mammouth mobilier musée néandertal néolithique os outils paléolithique parietal pourquoi prehistoire primate préhistoire préhistorique sapiens sépulture théorie évolution

  • Plan du site
  • Contact
  • Mentions légales

Copyright © 2008-2023 Hominides.com - Tous droits réservés