Les Matelles, Hérault
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La région du Pic Saint-Loup a été occupée depuis le Paléolithique supérieur, où des hommes de Neandertal s’installent sous le porche de la grotte de l’Hortus. Les ossements des plus vieux squelettes de l’Hérault ont été retrouvés à cet endroit. A partir de cette période, la présence humaine sur le territoire a été plus ou moins continue. Ainsi, on en trouve des traces ténues jusqu’au Néolithique (6000 ans avant J.-C.), période où le territoire du Pic Saint-Loup voit s’installer de nombreux groupes humains qui colonisent l’espace et modèlent l’environnement par leur mode de vie et leur activité. À cette époque, qui correspond au premier grand réchauffement du climat méditerranéen, l’homme entreprend de s’installer au cœur de la forêt, où foisonnent cerfs et sangliers : il y crée des clairières pour y cultiver céréales et légumineuses et élever de petits troupeaux.
Peu à peu, il se sédentarise et devient agriculteur-éleveur.
Les IVème et IIIème millénaires marquent l’âge d’or de la période. Ils voient s’épanouir des communautés originales, qui savent tirer le meilleur profit d’un environnement pourtant aride : ce sont notamment les groupes « de Ferrières » (vers 3500 avant J.-C.) puis « de Fontbouisse » (3000 avant J.-C.), bâtisseurs des premiers villages en pierre sèche de France grâce à un matériau omniprésent, le calcaire.
Aujourd’hui encore, de nombreux vestiges de villages et hameaux, de sépultures, de grottes aménagées, de dolmens témoignent de cette vie originale et intense sur cette terre de garrigues : village de Cambous (Viols-en-Laval), enceinte du Lébous (Saint-Mathieu-de-Tréviers), grotte de Suquet Cocoulières (Les Matelles), Rocher du Causse (Lauret), dolmens de Feuilles, du Capucin et du Lamalou (Rouet), de Ferrières-les-Verreries…
Historique
Créé en 1951 à l’initiative de Pierre Pannoux, archéologue, et Joseph Martin alors maire du village des Matelles, le Musée du Pic Saint-Loup est le premier musée de Préhistoire de la région Languedoc-Roussillon.
Géré par la municipalité des Matelles de 1979 à 2006, c’est actuellement la Communauté de communes du Grand Pic Saint-Loup qui assure le fonctionnement et le développement du musée.
Le Musée du Pic Saint-Loup bénéficie du soutien scientifique et financier du Conseil général de l’Hérault avec l’appui de la Conservatrice Départementale des Musées. C’est un musée
classé Musée de France.
Situation du Musée du Pic de Saint-Loup
Situation du Musée du Pic de Saint-Loup
Installées au cœur du village médiéval des Matelles, dans une belle demeure caractéristique de l’habitat languedocien, les collections du musée offrent un large panorama sur la Préhistoire de la garrigue nord montpelliéraine, du Paléolithique supérieur au Néolithique final.
Il présente les vestiges découverts dans de nombreux dolmens, grottes et villages de l’âge du cuivre fouillés par l’archéologue Pierre Pannoux.
La grotte de l’Hortus
En face du Pic Saint Loup, la grotte de l’Hortus dans laquelle ont été découverts des fragments de la mâchoire d’un néandertalien. Les datations indiquent que les néandertaliens ont utilisé la cavité sur une période comprise entre – 60 000 et – 30 000 ans. Les fouilles de la grotte ont permis de d’établir une stratigraphie sur plusieurs mètres.
Visite du Musée
Des panneaux pédagogiques associés à une grande diversité d’ossements et d’outils laissent imaginer la vie quotidienne de nos ancêtres, de l’Homme de Néantertal occupant les grottes et
chassant les gros herbivores et les rennes aux premiers éleveurs sédentaires constructeurs des villages en pierre sèche.
Haches en pierre polie, burins, pointes de flèches, meules, aiguilles à chas sont représentatifs des activités du Néolithique, tout comme les nombreuses parures et poteries. Les collections présentent notamment de très belles lames de poignards en silex jaspé.
Quelques très belles pièces du Musée
Photographies copyright Alain Aigoin.
Musée d’Arts et d’archéologie du Pic Saint-Loup en pratique
Adresse :
Maison des Consuls – musée d’arts et d’archéologie
Rue des Consuls
34270 Les Matelles – 04 99 63 25 46
museedupicsaintloup@ccgpsl.fr
Latitude : +43°43’51.6″N (43.731012
Longitude :- +3°48’36.0″E (3.809995)
Horaires et jours d’ouverture 2022 :
La Maison des Consuls est ouverte du 6 avril au 27 novembre 2022.
- En juillet et août :
tous les jours de 10 h à 13 h et de 14 h à 19 h - D’avril à juin, puis de septembre à novembre :
du mercredi au dimanche de 14 h à 18 h - Musée ouvert les jours fériés sauf le 1er mai
Prix :
Le droit d’entrée comprend la visite de l’exposition permanente et de l’exposition temporaire.
- Billet combiné Halle du Verre / Maison des Consuls : 5 €
- Gratuit pour les -18 ans
- Entrée libre les samedi 14 et dimanche 15 mai 2022
Bonne visite !