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Combarelles grotte

Des représentations animales en majorité dont la partie peinte a disparue, laissant les fines gravures visibles.

Les Eyzies-de-Tayac

Périgord


Plus de 600 représentations gravées dans la roche

La grotte est située à l’entrée deLes grottes sont situées à 1,5 kilomètre des Eyzies-de-Tayac, au fond d’un petit vallon.

La découverte

Les Combarelles
Les Combarelles – L’entrée des grottes se trouve à gauche, derrière les grilles. Photo Kroko pour Hominides.com

C’est le 12 septembre 1901, soit trois jours après la C’est le 8 septembre 1901 que la grotte (Combarelles I) a été découverte et reconnue par Denis Peyrony, l’abbé Breuil et Louis Capitan. Il faut toutefois noter que le porche des grottes et la galerie de droite (Combarelles II) avaient déjà été fouillées par Emile Rivière entre 1891 et 1894.
Lors des premières recherches l’abbé Breuil a dénombré 291 gravures réparties en 105 ensembles. A cette époque la découverte était de première importance et permettait d’authentifier d’autres grottes ornées.
L’abbé Breuil a même qualifié les Combarelles « d’énorme pétard dans le monde préhistorique » !
La grotte des Combarelles a été inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco en 1979.

Formation de la grotte des Combarelles

C’est l’écoulement d’une rivière souterraine dans le calcaire qui a peu à peu formé la grotte. Celle-ci mesure environ 300 mètres de long sur une largeur d’un mètre en moyenne.
La température est de 11,5° avec une hygrométrie de 99%.

Préparez votre visite
Le sol a été abaissé pour faciliter la circulation des visiteurs, vous ne serez donc pas obligés de vous contorsionner pour admirer les oeuvres.
Pas de sac, pas de vêtement épais ou ample. Afin de préserver l’éco-système de la grotte et les fragiles gravures, il est bien sûr interdit de toucher ou frotter les parois (ornées ou non).

Réalisation des gravures

Ce sont les hommes de Cro-Magnon qui ont, à l’origine, gravé les parois argilo-sableuses des Combarelles. Des traces de couleurs indiquent que les artistes ont également peint les figures gravées.
Depuis 10 000 ans les conditions climatiques ont évolué et les infiltrations ont eu raison des peintures qui ont progressivement été lessivées. Seules les gravures sont restées intactes.

Bloc ornée de la grotte des Combarelles – Aurochs gravé Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée à Paris – Photo Kroko pour Hominides.com

Datation des gravures

Lames Combarelles
Lames et godet découvert aux Combarelles – Fouilles Archambeau – Magdalénien supérieur – Musée National de Préhistoire Eyzies – Photo Kroko pour Hominides.com

Ce sont les hommes de Cro-Magnon qui ont, à l’origine, gravé les parois argilo-sableuses des Combarelles. Des En 1973, une datation au Carbone 14 des restes osseux trouvés sous le porche a permis de déterminer les dates d’occupations de la grotte :
– 13 680 ans BP pour la partie la plus ancienne
– 11 380 ans BP pour la plus récente.

Visite de la grotte des Combarelles

Il vous faudra parcourir 70 m avant de voir apparaître les premières représentations. Celles-ci sont particulièrement concentrées sur les 160 derniers mètres de la grotte. Les figures sont très proches les unes des autres, parfois enchevêtrées. Le relevé ci-dessous montre la richesse du site.

Relavés des gravures dans les galeries
Plan des gravures dans la grotte Relevé Louis Capitan 1924

Suivant les scientifiques on dénombre de 600 à 800 figures pariétales, de l’animal seul et identifiable, aux signes tectiformes dont on ne connaît pas la signification. Cette différence de comptage s’explique par la difficulté à isoler certaines gravures mêlées, ainsi que par le recouvrement de calcite sur maintes représentations.
Ce voile de calcite n’a pas que des inconvénients : il a contribué également à la préservation des gravures !

Les chevaux

La représentation la plus fréquente aux Combarelles est le cheval. Seules, en troupeaux ou superposées avec d’autres animaux, on dénombre plus de 100 figures d’équidés.

Chevaux Combarelles
Cheval Combarelles
Cheval gravé – Grotte des Combarelles -Heinrich Wendel (© The Wendel Collection, Neanderthal Museum)

Les rennes

Les rennes de Combarelles sont reconnus mondialement pour la finesse des tracés mais également pour les attitudes naturalistes que les artistes ont su saisir.
L’attitude du « renne buvant » ci-dessous est d’autant plus frappante que l’animal tend le cou vers une anfractuosité de la grotte d’ou devait couler initialement de l’eau… L’artiste a donc utilisé la paroi pour donner encore plus de réalisme à son oeuvre.

Rennes affrontés Combarelles
Rennes affrontés gravés – Grotte des Combarelles
Rennes gravés
Renne s’abreuvant – gravure – Grotte des Combarelles – Les Eyzies-de-tayac

Les félins

Une des figures la plus connue de la Grotte des Combarelles : la lionne. Etonnante de réalisme, le félin, de profil, semble figé dans son élan, prêt à bondir sur sa proie. L’artiste à utilisé un caillou fiché dans le mur pour l’oeil : c’est peut-être autour cet élément qu’il a gravé sa figure.

Relevé lion Combarelles
Relevé Lion gravé – Grotte des Combarelles
Lion des Combarelles
Lion gravé – Grotte des Combarelles

Les autres animaux

Ours Gravé
Ours Gravé – Grotte des Combarelle – Carl Julius Salomonsen (1919)
Mammouth Gravé
Mammouth Gravé – Grotte des Combarelle – Carl Julius Salomonsen (1919)
Rhinocéros Combarelles
Rhinocéros gravé – grotte des Combarelles – relevé Norbert Aujoulat
Bison Combarelles
Brison gravé – grotte des Combarelles – Relevé Claude Barrière

Les anthropomorphes

Figurations féminines de Couze / Lalinde.
Ce style de figuration très stylisée du corps féminin se retrouve à travers toute l’europe et indique l’appartenance à la culture du Magdalénien récent. Vois le livre Femmes sans tête.

Anthropomorphe Combarelles
Anthropomorphe gravé dans la grotte des Combarelles
Figure féminine Combarelles
Figure féminine gravée – Relevé Claude Barriere – Combarelles
vulves et figure féminine
Vulves et figures féminines gravées – Grotte des Combarelles


C.R.

La Grotte des Combarelles en bref…

Type Techniques employéesPériodesOccupationRestes Humains
Grotte ornéeGravures parfois surlignées de noir. Traces de pigments
Magdalénien– 11 000 à – 13 000 ansNon
DimensionsNombre de représentations Outils / Artefacts
125 mètres de longueur, de 2 à 3 mètres de large Plus de 800 unités graphiques : figures animales , signes géométriques, anthropomorphesRares
LocalisationAccessibilité Date découverte Particularités
Les Eyzies-de-Tayac
Périgord
Dordogne
Pour amateurs 12 septembre 1901 Peintures polychromes

Visite de la grotte des Combarelles

L'entrée des Combarelles
Les Combarelles – L’entrée des grottes dans la roche calcaire – Photo Kroko pour Hominides.com

Adresse
Route de Sarlat
D47 en direction de Sarlat
24620 Les Eyzies-de-Tayac

Moyens de contact
Téléphone : +33 (0)5 53 06 86 00

Réservations obligatoire en ligne
Les Combarelles.. Une grotte ornée de gravures encore ouverte au public.
Seulement 78 personnes sont autorisées à pénétrer dans la grotte, par jour, par petits groupes de 12 personnes au maximum.
Durée de la visite : environ 50 minutes
Depuis 2021 il est impossible de réserver sur place. Tout se fait sur le site internet. Attention, vous pouvez choisir entre les visites en anglais ou en français… Si il n’y a plus de place en français mais que vous parlez la langue de Shakespeare tentez l’anglais.
Lien pour réserver

Tarifs 2022
Plein tarif : 11,5 €
Gratuit pour les moins de 18 ans

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L'art parietal des grottes des Combarelles
L’art Pariétal des Grottes des Combarelles
Claude Barrière
Barrière Claude. Avant-propos. In: Paléo, hors-série, 1997. L’art pariétal des grottes des Combarelles. pp. 7-8.

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