La préhistoire de l'homme En un peu plus de 6 millions d'années les hominidés se sont diversifiés en plusieurs espècesqui ont développé leurs technologies et art respectifs... L'Oldowayen On trouve les premiers silex taillés intentionellement vers - 3 millions d'années. Ce sont de simples cailloux fracassés les uns contre les autres. La taille était simple et quasiement sans retouche. Nos ancêtres pouvaient aussi utiliser les petits éclats issus de ces tailles simples.

Voir aussi Les premiers outils

Vers - 1.5 millions d'années nos ancêtres devaient contruire des abris avec quelques branches d'arbres... les traces retrouvées sont des trous formant un arc de cercle ou avaient été plantées des branches.

l'Acheuléen
C'est vers - 500 000 ans que l'on commence à trouver des restes de foyers maîtrisés par l'Homme. Des traces plus anciennes existent sans pouvoir être sûr qu'il ne s'agit pas seulement d'un feu de forêt... Les hominidés ont du s'affranchir de leur peur naturelle du feu avant de pouvoir le domestiquer (Mai 2004, voir l'article en haut de page)

Le Moutérien
- 100 000 ans, les silex sont mieux taillés, de manière fine et délicate. On distingue en particulier la technique de Levallois qui permet d'obtenir des éclats par l'utilisation de percuteurs. Les homo sapiens et les néanderthaliens cohabitent.

Le Gravettien
- 30 000 ans. Si l'outillage et les armes deviennent complexes et travaillés, on commence à trouver de plus en plus de représentations artistiques de la femme et des animaux.

Le Solutréen
- 20 000 ans. L'apogée de la taille du silex (feuilles de saules). Invention de l'aiguille (avec chas) qui permet la couture. La dame de Brassempouy est l'un des exemples les plus connus des représentations artistiques de cette période. Traces non prouvées de cannibalisme.

Le magdalénien
- 13 000 ans. Parois, outils, armes, tous les supports sont utilisés par l'homo sapiens pour représenter graphiquement son environnement. Le magdalénien enterre ses morts avec soin et selon un certain cérémonial (colliers, objets divers).