Abri du poisson

Situation
C'est sur la commune des Eyzies-de-Tayac que l'on trouve, à quelques kilomètres de la ville, le vallon de Gorges-d'Enfer. C'est une véritable entaille dans la roche calcaire, propice à la formation de grottes et d'abris sous roche. On dénombre sept sites préhistoriques sur trois-cent mètres carrés ! Parmis eux figurent l'Abri du poisson et l'Abri Lartet. Ce dernier, découvert en 1863 par Edouard Lartet et Henry Christy, est maintenant vidé de son contenu mais reste accessible.

Abri Lartet et Christy	Entrée de l'Abri duPoisson

Une découverte mouvementée Si l'abri du Poisson a été découvert en 1892 par Paul Girod, ce n'est que vingt ans plus tard, en 1912, que la fameuse sculpture du saumon a été identifiée par Jean Marsan... La découverte était à ce point extraordinaire que le Musée de Berlin décida de se porter acquéreur. C'était à l'époque chose courante et toutes les trouvailles faites sur les sites archéologiques risquaient d'être revendues rapidement à des amateurs ou des musées. On a longtemps attribué cette manipulation à Otto Hauser (antiquaire Suisse et revendeur d'objets de fouilles à Laugerie-Haute) mais les articles publiés par Brigitte et Gilles Delluc ainsi que le récent ouvrage de Randall White (L'affaire de l'Abri du Poisson) montre que Hauser n'était pour rien dans cette affaire. Le découpage prévu Denis Peyrony alerte les autorités pour faire échouer le projet. Le ministère des Beaux-Arts fait apposer les scellées le 11 décembre de la même année. Le poisson est finalement resté en place mais porte encore les stygmates de sa tentative d'enlèvement. Voir aussi L'affaire de l'abri du poisson aux Eyzies : Otto Hauser non coupable, par Brigitte et Gilles Delluc.

Quand Denis Peyrony raconte l'histoire... "... Le premier, dit "Abri du Poisson", est actuellement fermé. Il a été fouillé en 1892 par MM. Girod et Massénat. Il contenait deux niveaux : l'un auragnicien, l'autre périgourdin. En 1912, un Sr Marsan y découvrit, gravé sur la voûte, un poisson et une tête de d'oiseau de proie. Cette oeuvre d'art, vendue en secret aux Allemands par M. Delprat, ancien maire de Manaurie, était sur le point d'être détachée et expédiée à Berlin, lorsque le Ministère des Beaux-Arts arrêta les travaux et fit procéder à l'expropriation. Grâce à cette mesure, ce chef-d'oeuvre d'art quaternaire nous a été conservé dans le cadre où il a été conçu et exécuté..." Les Eyzies et les environs, Denis Peyrony 1934.

Le poisson
Unique gravure restante au plafond de l'abri, le saumon représenté est exceptionnel par la rareté des représentations pariétales de poissons dans le monde (environ une dizaine). La datation de - 25 000 ans lui octroie également le titre du plus vieux poisson sculpté dans la roche.

Un réalisme presque naturaliste... La taille de la sculpture de 1,05 mètre est supposée grandeur nature. Les nombreux détails représentés permettent de reconnaître des caractéristiques de l'espèce et la période à laquelle le poisson a été pêché (dans la Vézère toute proche)... - la mâchoire inférieure est recourbée en crochet ce qui est caractéristique du saumon mâle après le frai (fécondation des oeufs). Le saumon est alors appelé bécard, ravalé ou charogard. - sept barres au-dessus du poisson représentent la nageoire dorsale. Toutefois cette partie est nettement séparée du reste du poisson, sans qu'il existe une explication. La mâchoire du bécard   La nageoire dorsale

La main
Ce n'est qu'en 1975 qu'une "main négative" a été découverte (C. Archambeau et A. Roussot) peinte sur le plafond de l'abri, . De nombreuses traces de peintures noires et rouges dans les infractuosités de la roche laissent penser que le plafond de l'abri était entièrement peint. Ceci est malheureusement invérifiable car en 1917 l'abri a été lessivé et brossé pour éliminer les lichens qui envahissaient les lieux.
A noter, le constraste a été accentué sur l'image pour faire apparaître la main plus clairement (voir aussi l'article sur les mains positives et négatives dans la préhistoire).

Des fragments de voûtes
Plus d'une centaine de fragments du plafond a également été retrouvée dans les couches qui formaient le sol de l'abri. Se référant à la stratigraphie des lieux, Denis Peyrony a daté ces fragments d'une époque antérieure au Périgordien. Comportant des traces de couleur rouge et noire, les éléments graphiques sont difficilement identifiables mais peuvent faire penser à des silhouettes animales.

L'Abri du Poisson

Type	Technique	Période artistique	Période d'occupation	Restes humains
Abri sous roche	Gravure et peinture	- 25 000 ans Gravettien	Deux périodes Aurignacien, Périgordien	non
Dimensions	Nombre de représentations			Outils
Cavité semi-circulaire large de 8 m et profonde de 7 m. Hauteur de plafond : 2,5 m.	Deux encore visibles			non
Localisation	Accessibilité	Date de la découverte	Particularités
Près de la ville des Eyzies-de-Tayac	Pour amateurs et débutants.	1892	Classé Monument Historique le 29/03/1913
Visite de l'Abri du Poisson - Infos pratiques
La visite Vous visiterez La Grotte de L'Arago par petits groupes de 15 personnes, en vous promenant parmi les chercheurs au travail. Horaires des visites Visite uniquement sur réservation à la billetterie de Font-de-Gaume, proposée avec la visite de Laugerie Haute. Téléphone : 05 53 06 86 00 Fax : 05 53 35 26 18