Deux nouveaux géants de l’Âge de glace arrivent au Parc de la Préhistoire

Deux nouveaux géants de l’Âge de glace arrivent au Parc de la Préhistoire
La muséographie enrichie
Parc de Préhistoire
Tarascon

À Tarascon-sur-Ariège, le Parc de la Préhistoire renouvelle son espace muséographique avec deux nouveaux pensionnaires : Olga, un squelette de mammouth femelle sibérien, et un rhinocéros laineux plus vrai que nature. Pendant ce temps, le célèbre mammouth de Baulou part pour une importante restauration.
Depuis le début du mois de juillet, les visiteurs du Parc de la Préhistoire peuvent découvrir deux nouveaux représentants de la mégafaune de l’Âge de glace. Baptisés « Géants de glace », ces spécimens viennent enrichir la scénographie du site ariégeois.

Un clin d’oeil de rhinocéros préhistorique !
© SESTA-Eldonia

Olga, un mammouth pas comme les autres

La première nouveauté est Olga, un squelette de mammouth femelle sibérien haut de 2,2 mètres. Sa particularité : plus de 80 % de ses ossements sont authentiques. Ils ont été découverts dans les dépôts de la rivière Irtych, dans la région de Tioumen, en Sibérie centrale.
Son extraction a nécessité une importante expédition mobilisant notamment des camions tout-terrain et des embarcations adaptées aux conditions difficiles des berges du grand fleuve sibérien. Olga prend temporairement la place du célèbre mammouth de Baulou, le temps de la restauration de ce dernier.

Un rhinocéros laineux réalisé avec de véritables poils

Autre arrivée spectaculaire : un rhinocéros laineux (Coelodonta antiquitatis) ultraréaliste, réalisé par l’Atelier Ophys.
Pouvant atteindre deux tonnes et près de deux mètres au garrot, cet imposant herbivore était l’un des grands représentants de la mégafaune du Paléolithique. Adapté aux températures glaciales, il était notamment protégé par une épaisse toison et possédait une impressionnante corne lui permettant de dégager la neige pour accéder à sa nourriture.
La reconstitution exposée à Tarascon-sur-Ariège a nécessité près de deux mois et demi de travail. Son pelage est constitué de véritables crins de cheval, minutieusement nettoyés, triés par nuances et implantés par petites touffes afin de reproduire au plus près l’apparence de l’animal.
Le rhinocéros rejoint ainsi le cerf mégacéros et le bison au cœur de l’espace consacré aux grands herbivores de l’Âge de glace. La scénographie doit encore s’enrichir avec un crâne de rhinocéros comparable à celui visible dans la grotte du Mas-d’Azil. Un fac-similé d’une peinture représentant un rhinocéros dans la grotte de Chauvet, réalisé durant l’hiver, viendra également compléter cet espace au printemps 2027.

Rhinoceros laineux – Atelier Ophys
© SESTA-Eldonia

Le mammouth de Baulou part en restauration

Si Olga est aujourd’hui sous les projecteurs, c’est aussi parce que le célèbre mammouth de Baulou a quitté temporairement le Parc de la Préhistoire.
Découvert en 1901 lors des travaux de la ligne ferroviaire entre Foix et Saint-Girons, ce squelette constitue un spécimen paléontologique exceptionnel. Seuls quatre squelettes de mammouth présentant un niveau de conservation comparable ont été découverts en France. Avec son fémur de 1,19 mètre, il reste également le plus imposant mammouth laineux jamais découvert sur le territoire français.
Des dégradations constatées en 2024 ont conduit à lancer une importante opération de restauration. Confié à l’entreprise spécialisée Eldonia, le chantier doit durer près d’un an.
L’objectif est double : préserver durablement le spécimen et améliorer sa présentation. La structure porteuse sera modernisée, certaines erreurs anatomiques liées à l’ancien montage seront corrigées et la posture du mammouth sera revue afin de lui donner une allure plus fidèle et plus dynamique.
Le mammouth de Baulou devrait retrouver sa place au Parc de la Préhistoire de Tarascon-sur-Ariège au printemps 2027.

Un voyage au cœur de la Préhistoire

Situé à Tarascon-sur-Ariège, au cœur d’un territoire particulièrement riche en sites préhistoriques, le Parc de la Préhistoire propose aux visiteurs de remonter environ 16 000 ans dans le passé.
Reconstitutions grandeur nature, ateliers participatifs et espace muséographique immersif permettent de découvrir le quotidien, les techniques et l’art des premiers Homo sapiens.
Avec l’arrivée d’Olga et du rhinocéros laineux, puis le retour attendu du mammouth de Baulou en 2027, le Parc poursuit ainsi le renouvellement de son offre et de ses dispositifs de médiation autour de la Préhistoire.

Visite de l’exposition « Les géant de l’âge de Glace » au Parc de préhistoire de Tarascon

Parc de Préhistoire de Tarascon sur Ariège – Pratique
Parc de Préhistoire
09400 Tarascon-sur-Ariège

Horaires
Parc fermé de décembre à mars
Lundi 10:00 – 18:00
Mardi 10:00 – 18:00
Mercredi Fermé (sauf haute saison)
Jeudi 10:00 – 18:00
Vendredi 10:00 – 18:00
Samedi 10:00 – 18:00
Dimanche 10:00 – 18:00