Skip to content
  • Facebook Hominides
  • Instagram
Logo Hominides.com

Hominides

Les évolutions de l'Homme, de Toumaï à Homo sapiens

  • Accueil
  • Dossiers
    • Evolution des espèces
    • Spécialistes
    • Animaux préhistoriques
  • Articles
  • Chronologie
    • La Terre et la vie
    • La Préhistoire
    • Les cultures lithiques
  • Art préhistorique
  • Les hommes préhistoriques
  • Musées & Sites
  • Livres et médias
  • Enfants
  • Toggle search form
Accueil / Accueil – articles / De nouvelles empreintes de pas à Laetoli
  • Une Europe issue d’un véritable melting-pot Etudes et recherches
  • Un ancien rituel funéraire à Krems au Paléolithique Etudes et recherches
  • Un couple enlacé depuis 6 000 ans Etudes et recherches
  • Exploring the late Pleistocene origins of lithic technologies from the Cooper’s Ferry site, Idaho, USA : Some approaches to measurement and comparison Conférences
  • Que nous racontent les roches qui nous entourent ? Conférences
  • Ocre Blombos
    La longue histoire du rouge au Paléolithique Conférences
  • Des flèches de 54 000 ans en France Etudes et recherches
  • En Europe aussi Néandertal et Sapiens se sont plus que croisés… Etudes et recherches

De nouvelles empreintes de pas à Laetoli

Posted on 10 octobre 201619 novembre 2021 By Christian

Une nouvelle série de traces de pas, attribuées à Australopithecus afarensis, a été découverte sur le site de Laetoli…

L’équipe de recherche internationale était composée des équipes de l’Université de Guangzhou, en Chine, et ceux En 1976, à Laetoli, la découverte d’empreintes de pas d’hominidés par la paléontologue Mary Leakey a été un véritable événement jusqu’à leur dégagement complet en 1978. C’était la première fois que les chercheurs mettaient au jour des empreintes aussi anciennes. Les différentes méthodes de datation (stratigraphique et Potassium-Argon) ont permis d’estimer que les pas s’étaient enfoncés dans les cendres volcaniques entre 3,6 et 3,8 millions d’années en arrière. Il semble que pour être aussi bien conservées les empreintes ont dû sécher, d’après les spécialistes, en seulement quelques heures après le passage des hominidés. Ces traces ont été attribuées à trois individus de l’espèce Australopithecus afarensis : une femelle et un mâle marchant côte à côte et un enfant les accompagnant.

Empreintes de pas - Laétoli
Nouvelles empreintes de pas trouvées en 2016 – Laétoli – Photo Raffaello Pellizzon.

Plusieurs pointures de différences


Le site de Laetoli est désormais mondialement connu et il pourrait être exploité pour le tourisme. Les autorités ont donc demandé à l’archéologie Fidelis Masao (Université de Dar es-Salaam, Tanzanie) de faire une étude d’impact sur les vestiges pour la construction d’un musée. Pour mesurer l’étendue du site, l’équipe a effectué plus de 65 sondages et fouilles.
Surprise : à 150 mètres des premières traces de 1976, l’une de ces nouvelles zones dégagées présentait des empreintes inédites. Au total, cette couche de cendre durcie était « imprimée » de 14 nouvelles empreintes. L’une d’elle appartient à un australopithèque de taille « habituelle » (S2) alors que les treize autres empreintes appartiennent à un individu (S1) de taille supérieure, « hors normes », avec un pied de 26 cm.
Pour l’anthropologue Marco Cherin (Université de Perugia, Italie), cette longueur de pied, supérieure de 3,5 cm aux anciennes traces de Laetoli permet d’estimer que son propriétaire (S1) avait « une taille de 1,65 mètre, comparable aux hommes modernes ».
Pour le paléontologue Giorgio Manzi, cette pointure fait de S1 l’australopithèque le plus grand jamais identifié.

Un australopithèque géant ?

Certainement assez poilu sur l’ensemble du corps, mesurant 1m65, chaussant du 42 et pesant approximativement 48 kg, les chercheurs ont trouvé, pour S1, le surnom de Chewie, en référence à Chewbacca, l’espèce de grand Yéti de Star War… Pour un australopithèque c’est gigantesque !
Pour expliquer cette taille, les scientifiques avancent pour l’instant l’hypothèse d’un dimorphisme sexuel accentué où les mâles sont beaucoup plus volumineux que les femelles. Les chercheurs rappellent que chez les gorilles actuels le mâle est plus imposant que les membres féminines de son « harem ». Ce type de structure familiale était peut-être également adopté par les australopithèques.
Cette relecture pourrait s’appliquer aux premières empreintes de Laetoli : ce serait alors deux femelles marchant côte à côte, et non un couple. Allant plus loin, les chercheurs italiens et tanzaniens estiment que les 2 sites (espacés de plusieurs dizaines de mètres) sont probablement liés et se sont fossilisés au même moment. Nous aurions alors, au total, une seule cellule familiale composée d’un grand mâle, accompagné de deux ou trois femelles, et d’un ou deux juvéniles.
N’ayant pas de caméra à remonter le temps il faudrait de nouveaux éléments pour confirmer que, chez les australopithèques, nous sommes face à un dimorphisme sexuel important d’une part, et que la structure familiale était centrée sur un mâle dominant d’autre part.

Et si une autre explication était possible ?

Pour l’anthropologue John Hawks, qui n’a pas participé à ces recherches, l’étude part du principe que les nouvelles empreintes appartiennent forcément à l’espèce Australopithecus afarensis. John Hawks rappelle que « la découverte d’un fossile est toujours plus importante que des statistiques pures ». Il émet des doutes sur le fait que les empreintes ont été produites par A. afarensis. La taille de 1m65 est très éloignée des représentants fossilisés de l’espèce.
Il précise que « Cette espèce a déjà eu des problèmes d’identification dans l’Hadar et à Woranso-Mille, où certains chercheurs reconnaissent maintenant que plusieurs espèces étaient présentes sur ces sites. À Laetoli, nous devrions certainement faire preuve de moins d’assurance en pensant qu’une seule espèce fossile était présente. »

Statures Hominidés
Statures Hominidés Sur son blog, John Hawks a reproduit le graphique présentant les différents fossiles d’hominidés entre -1 et -4 Ma. Les symboles géométriques (croix, triangles…) représentent des tailles de fossiles calculés sur la longueur réelle du fémur. Les « plantes de pied » en rouge sont des estimations sur la base des empreintes.


Quoi qu’il en soit, les chercheurs ont d’ores et déjà annoncé qu’ils retournaient à Laétoli en 2017 pour chercher d’autres traces…

Sources
NewScientist
BBC
JohnHawks

Etudes et recherches

Navigation de l’article

Previous Post: Bourgogne-Franche-Comté, terre de Préhistoire – Exposition
Next Post: L’ours dans l’art préhistorique

Articles similaires

  • Néandertal, homme moderne : deux gros cerveaux, au développement très différent Actualité
  • Néandertal tressait des cordes ? Etudes et recherches
  • Cussac, étude de la grotte ornée et sépulcrale de 30 000 ans Etudes et recherches
  • Crâne de Cro-Magnon
    L’espérance de vue humaine en hausse depuis la préhistoire Actualité
  • Empreintes site de Quesang
    Des empreintes de mains et de pieds d’enfants au Tibet il y a plus de 169 000 ans Etudes et recherches
  • Gravure grotte de Gorham
    Un signe gravé dans la grotte de Gorham Etudes et recherches

Articles connexes

Un humérus humain à Montmaurin dans la grotte de Coupe-Gorge Etudes et recherches
Un ancien rituel funéraire à Krems au Paléolithique Etudes et recherches
Femur La Sima de Los Huesos Lignée Homo, on redistribue les cartes génétiques ? Etudes et recherches
Gravure de vulve Abri Castanet (Périgord) : les plus vieilles œuvres pariétales du monde ? Etudes et recherches
Les tentatives de créationnisme dans les écoles américaines ont échoué… Etudes et recherches
Une amputation réussie au Néolithique Etudes et recherches
  • Exploring the late Pleistocene origins of lithic technologies from the Cooper’s Ferry site, Idaho, USA : Some approaches to measurement and comparison21 mars 2023
  • Que nous racontent les roches qui nous entourent ?21 mars 2023
  • Actualité de la recherche archéologique et géoarchéologique en Brière : présentation de l’opération et des études en cours20 mars 2023
  • Une Europe issue d’un véritable melting-pot17 mars 2023
  • La longue histoire du rouge au Paléolithique17 mars 2023

En avant pour les vacances d'hiver

Arts et préhistoire - Une exposition au Musée de l'Homme à Paris du 16 novembre 2022 au 22 mai 2023.

adn alimentaire animaux archéologie art chasse conférence datation dent découverte espèce europe exposition femme france gravure grotte génétique histoire homme homo livre mammouth mobilier musée néandertal néolithique os outils paléolithique parietal pourquoi prehistoire primate préhistoire préhistorique sapiens sépulture théorie évolution

  • Momies – Exposition27 février 2023
  • Néolithique. Les villages de Chalain & Clairvaux, patrimoine de l’humanité23 février 2023
  • Néandertal l’expo – Val-d’oise10 février 2023
  • Picasso et la Préhistoire – Exposition9 février 2023
  • Histoires naturelles16 décembre 2022
  • La cuisson des aliments depuis 1,9 million d’années ? Etudes et recherches
  • La femme dans la Préhistoire Expositions
  • Les gorilles face à face dans l’amour Etudes et recherches
  • Le sevrage des bébés chez Néandertal Etudes et recherches
  • Gravure sur os attribuée à Néandertal
    Une phalange de mégacéros gravée par Néandertal ? Etudes et recherches
  • Les Grottes de Grimaldi : de la préhistoire à la préhisto’art Conférences
  • Quand les hommes et les femmes étaient égaux… Etudes et recherches
  • Lucy l’australopithèque savait-elle encore monter aux arbres ? Etudes et recherches
pub
  • Actualité
  • Conférences
  • Etudes et recherches
  • Expositions
  • Livres
  • Manifestations

adn alimentaire animaux archéologie art chasse conférence datation dent découverte espèce europe evolution exposition femme france gravure gravures grotte génétique histoire homme homo livre mammouth mobilier musée néandertal néolithique os outil outils paléolithique parietal pourquoi prehistoire premier primate préhistoire préhistorique questions sapiens sépulture théorie évolution

  • Plan du site
  • Contact
  • Mentions légales

Copyright © 2008-2023 Hominides.com - Tous droits réservés

Ce site web utilise des cookies. Les cookies nous permettent de personnaliser le contenu et les annonces, et d'analyser notre trafic. Nous partageons également des informations sur l'utilisation de notre site avec nos partenaires de publicité et d'analyse, qui peuvent combiner celles-ci avec d'autres informations que vous leur avez fournies ou qu'ils ont collectées lors de votre utilisation de leurs services. En cliquant sur “Accepter Tout”, vous acceptez l'utilisation des cookies. Refuser Tout Vous pouvez également cliquer sur "Réglages" pour affiner votre choix.
RéglagesAccepter tout
Changer son consentement

Privacy Overview

This website uses cookies to improve your experience while you navigate through the website. Out of these, the cookies that are categorized as necessary are stored on your browser as they are essential for the working of basic functionalities of the website. We also use third-party cookies that help us analyze and understand how you use this website. These cookies will be stored in your browser only with your consent. You also have the option to opt-out of these cookies. But opting out of some of these cookies may affect your browsing experience.
Nécessaires
Toujours activé
Les cookies nécessaires sont absolument essentiels au bon fonctionnement du site Web. Ces cookies assurent les fonctionnalités de base et les éléments de sécurité du site Web, de manière anonyme.
CookieDuréeDescription
cookielawinfo-checkbox-analytics11 monthsThis cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Analytics".
cookielawinfo-checkbox-functional11 monthsThe cookie is set by GDPR cookie consent to record the user consent for the cookies in the category "Functional".
cookielawinfo-checkbox-necessary11 monthsThis cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookies is used to store the user consent for the cookies in the category "Necessary".
cookielawinfo-checkbox-others11 monthsThis cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Other.
cookielawinfo-checkbox-performance11 monthsThis cookie is set by GDPR Cookie Consent plugin. The cookie is used to store the user consent for the cookies in the category "Performance".
viewed_cookie_policy11 monthsThe cookie is set by the GDPR Cookie Consent plugin and is used to store whether or not user has consented to the use of cookies. It does not store any personal data.
Fonctionnels
Les cookies fonctionnels aident à exécuter certaines fonctionnalités telles que le partage du contenu du site Web sur les plateformes de médias sociaux, la collecte de commentaires et d'autres fonctionnalités tierces.
Performance
Performance cookies are used to understand and analyze the key performance indexes of the website which helps in delivering a better user experience for the visitors.
Analyse
Les cookies analytiques sont utilisés pour comprendre comment les visiteurs interagissent avec le site Web. Ces cookies aident à fournir des informations sur les métriques du nombre de visiteurs, du taux de rebond, de la source du trafic, etc.
Publicité
Les cookies publicitaires sont utilisés pour fournir aux visiteurs des publicités et des campagnes marketing pertinentes. Ces cookies suivent les visiteurs sur les sites Web et collectent des informations pour fournir des publicités personnalisées.
Autres
Les autres cookies non classés sont ceux qui sont en cours d'analyse et qui n'ont pas encore été classés dans une catégorie.
Enregistrer & appliquer