Le singe en nous - Hominides

Le singe en nous
Frans de Waal

Nous ne descendons pas du singe, nous sommes des singes…

Présentation de l’éditeur
Et si la psychologie humaine s’inscrivait dans le prolongement de celle des animaux, qu’il s’agisse de la violence, de l’empathie, ou même de la morale ? C’est la thèse que défend Frans de Waal, primatologue de réputation internationale, dans Le Singe en nous : il s’oppose aux théories de l’exception humaine, qu’elles fassent de l’homme une espèce destinée à dépasser une animalité mauvaise ou qu’elles le présentent comme une aberration de la nature, dont les progrès techniques et intellectuels sont peu en rapport avec sa capacité à gérer son agressivité. A travers l’étude des deux grands singes qui nous sont le plus proches, le chimpanzé et le bonobo, Frans de Waal décrypte notre comportement. Si les chimpanzés incarnent notre face agressive, les
bonobos correspondent au versant doux et empathique de l’espèce humaine : primates pacifiques, ils vivent dans des sociétés matriarcales où la fréquence des rapports sexuels permet d’aplanir les conflits. En s’appuyant sur nombre d’anecdotes fascinantes, mais aussi sur des recherches approfondies, l’auteur brosse un portrait du » singe bipolaire » qu’est l’homme. Il utilise aussi le formidable laboratoire que constituent les sociétés de chimpanzés et de bonobos pour aborder les problèmes de la vie en commun chez les êtres humains. Incroyable réservoir d’informations sur la vie des grands singes, ce livre tend à l’humanité un miroir qui lui permettra peut-être de mieux gérer ses propres instincts.

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Un ouvrage qui va peut-être bouleverser les certitudes de certains !
Non seulement une grande partie de notre patrimoine génétique est commune avec celui de nos plus proches cousins bonobos et chimpanzés, mais c’est surtout notre comportement qui est très très proche du leur…
On retrouve dans nos espèces le besoin de pouvoir, la violence pour obtenir un objet ou à manger, les sexualités atypiques…
Dérangeant pour certains et enrichissant pour les autres…

Editions Fayard
352 pages,
11 X 17,8 cm

L’auteur de l’ouvrage Le Singe en nous

Frans De Waal, professeur à l’université Emory d’Atlanta et directeur du Yerkes Primate Center (États-Unis), est l’un des plus éminents éthologues et primatologues actuels. Frans Lanting est un photographe internationalement connu, spécialiste de la vie sauvage.

Sommaire de l’ouvrage Le singe en nous

DES SINGES DANS LA FAMILLE
POUVOIR : DU MACHIAVEL DANS NOTRE SANG
SEXE : LES PRIMATES DU KAMA-SOUTRA
VIOLENCE : DE LA GUERRE A LA PAIX
LA BONTE : DES CORPS ANIMES DE SENTIMENTS MORAUX
LE SINGE BIPOLAIRE : TROUVER LE JUSTE MILIEU

Un extrait de l’ouvrage Le singe en nous

A venir

Rapports entre les individus
L’altruisme est présent chez les bonobos. Par exemple, l’auteur cite le cas d’une femelle bonobo recueillant au sol un oiseau blessé qui tenta de la faire voler en le portant en haut d’un arbre !
La recherche du pouvoir chez le mâle semble être un comportement que l’on retrouve chez l’Homme (socialement, culturellement et affectivement…) mais aussi chez le chimpanzé qui va tout faire pour devenir le mâle alpha du groupe, quitte à partager un peu de son autorité.

Organisation du groupe / de la « famille »
A mi-chemin entre nos cousins primates, l’Homo sapiens semble avoir hérité d’organisations ancestrales. Tantôt il est inspiré par les chimpanzés, tantôt par les bonobos.
Comme le chimpanzé, la majorité des sociétés humaines sont régies par des membres masculins : les chefs de gouvernements ou d’entreprises, le chef de famille. Autant de responsabilités acquises (parfois aprement) par les mâles humains.
Chez le chimpanzé, un mâle ou une association de deux mâles contrôle généralement la tribu. Les conflits pour acquérir ou garder le pouvoir sont nombreux. La bataille est rude et le pouvoir du singe alpha change de main tous les 3-4 ans au maximum.
Chez l’homme, le coté bonobo se retrouve dans notre propension à l’empathie et à notre désir de régler les problèmes le plus sereinement possible. Le bonobo est réputé pour son activité sexuelle débordante. C’est en fait souvent un moyen de calmer les tensions internes au groupe.

Ces observations ne sont qu’un faible aperçu de cet ouvrage. Le machiavélisme, la société matriarcale bonobo, les relations sociales sont autant de thèmes abordés dans le livre.