Musée Sainte-Croix à Poitiers – les salles de préhistoire

Musée Sainte-Croix à Poitiers : les salles consacrées à la Préhistoire
Poitou-Charentes
La Vienne

Histoire et localisation du Musée Sainte-croix à Poitiers

Le Musée Sainte-Croix a été inauguré en 1974 en tant que Centre culturel Sainte-Croix. Son architecture « bétonnnée » peut parfois étonner mais son concepteur, Jean Monge a permis au bâtiment d’obtenir un Prix Européen d’Architecture en 1976. L’architecte fait partie, comme « Le Corbusier » du mouvement « brutaliste » dont le style se caractérise par un design froid, assez minimaliste ou le béton brut, le verre, et l’acier sont les principaux matériaux utilisés. Le bâtiment sans ornement peut paraître trop basique… mais c’est ce qu’il y a à l’intérieur qui nous intéresse !
Pour son ouverture le Musée a repris les collections de la ville de Poitiers qui étaient jusqu’alors exposées dans les locaux de l’Hotel de Ville.
Le musée explore et expose l’histoire de la région Poitevine depuis la préhistoire jusqu’à la Renaissance en passant par le Moyen-Age et la période romaine.
Hominidés.com va s’intéresser particulièrement aux époques préhistoriques paléolithique et néolithique qui sont exposées au sous-sol.

Les salles de préhistoire du Musée Sainte-Croix

La préhistoire et la protohistoire
Les collections préhistorique du Musée Sainte-Croix sont datées entre 14 000 et 2 000 ans BP. Au total ce sont plus d’un millions d’artefacts qui sont entreposées au Musée. Une grande partie est encore dans les réserves ! Parmi les éléments les plus important certaines collections sont mondialement connues comme les plaquettes et les incisives gravées de la Marche.
Les collections du Musée Sainte-Croix à Poitiers ne s’arrêtent pas à la préhistoire… vous trouverez également du gaulois, du gallo-romain, du moyen-âge… mais cela c’est une autre histoire !

Le Paléolithique

Les plaques de La Marche (Lussac-les-Châteaux)

Fait unique et souvent méconnu du paléolithique la grotte de La Marche a délivré un nombre impressionnant d’artefacts gravées. Parmi eux, 110 plaquettes de calcaire représentent en majorité des humains ce qui n’est pas habituellement le cas puisque ce sont surtout des animaux qui sont gravés sur les autres gisements.
Par ailleurs les figures humaines sont souvent (de notre point de vue en 2023) assez exagérées voire caricaturales : front bombé, nez allongé, yeux écarquillés…
Le reste du bestiaire est constitué majoritairement de chevaux (91), rennes (31) cervidés (21), mammouths (19), indéterminés (19), félins (15), bovinés (12), ovicaprinés (9) ursidés (5) ,léporidés (3), chevreuils (2).
Sur un grand nombre de plaques les dessins gravés sont enchevêtres et il faut une certaine habitude pour identifier le sujet principal.

Les incisives gravées de La Marche

Les fouilles à la Marche ont permis de trouver une cinquantaine d’incisives de chevaux gravées.
La présentation de 40 de ces dents a été réalisée de manière optimisée par le Musée de Poitier. Ce qui n’était pas évident vue la taille des artefacts. La gravure qui apparaît sur la face interne est formée de motifs géométrique en forme de grille triangulaire.
Les motifs sont symétriquement gravés et les hypothèses pour expliquer ces triangles sont généralement des représentation du triangle pubien ou une vulve.
Si aucune de ces dents ne présentait de perforation il semble malgré qu’elles étaient utilisées comme éléments de parure.

Dépourvues de perforation, ces dents présentent également parfois sur la partie médiane ou à l’autre extrémité des traits horizontaux incisés.

Les grotte du Chaffaud

Grottes du Chaffaud au Lieu Dit Périgné à Savigné 86400.
Les grottes du Chaffaud ont été fouillées, dans les années 1840, par André Brouillet, notaire à Charroux (Vienne). Il y a trouvé le premier os gravé reconnu comme étant l’œuvre de « l’Homme antédiluvien ». Il s’agit des « Biches du Chaffaud »
En 1985, Jean Airvaux, préhistorien du Service régional de l’archéologie, fouille un lambeau de brèche et reconstitue la stratigraphie des dépôts archéologiques. Il détermine que la première occupation humaine du site appartient au Magdalénien moyen, et la dernière occupation paléolithique au Magdalénien final, tout en soupçonnant la présence d’Azilien en fin de séquence. Il publie ses travaux en 2002⁶. collier, burins…

Le néolithique

L’artenécien de la sépulture de Fleuré (Néolithique final)
C’est lors des fouilles d’un tumulus que le professeur Etienne Patte a mis au jour, dans les année 50, les restes de corps de 169 individus, 19 enfants et 150 adultes. La sépulture collective de Fleuré a permis également de découvrir des outils en silex : des poignards, des pointes de flèches et une hache polie.

La grotte sépulcrale de Sillars (Le Terrier de Saint-Félix)
La grotte sépulcrale de Sillars fut fouillée en 1898 II s’agit d’une grotte naturelle qui a été utilisée comme sépulture collective au Néolithique. Les restes de 50 individus y ont été découverts ainsi que des outils en silex et en os et des tessons de poterie. A l’origine de nombreux artefacts ont été mis au jour : canine de sanglier, perles de calcaire qui ont du servir de parure.

Un musée à Poitiers en dehors des circuits de préhistoire mais qu’il faut visiter pour ses pièces exceptionnelles.

Visite du Musée Sainte-Croix à Poitiers

Adresse :
Musée de Sainte-croix
61 rue Saint-Simplicien
86 000 Poitiers

Horaires d’ouverture :

• du mardi au vendredi : 10h-18h
• du samedi au dimanche : 13h-18h
• fermeture : tous les lundis et jours fériés sauf jeudi de l’Ascension, 14 juillet et 15 août

L’entrée au musée se fait sans réservation.

Prix :
Tarif 2022 2023 :

Plein tarif Adultes 18 ans et plus	5 €
Tarif réduit (étudiant, demandeur d’emploi, titulaire carte famille nombreuse)	2.50 € groupe d’adultes (+ de 5 pers.)
Gratuité chaque mardi et le 1er dimanche du mois Gratuité : jeunes jusqu’à 17 ans révolus, étudiants, apprentis, accompagnateurs d’enfants pendant les animations éducatives, accompagnateurs de groupe, groupes scolaires et centres de loisirs, bénéficiaires des minima sociaux, personnes handicapées, guide-conférenciers, enseignants et journalistes dans le cadre de leurs missions, membres de la SAO, SAMP, ICOM, adhérents à la Maison des artistes, bénéficiaires de la carte Joker, de la carte Culture, abonnement musées de Poitiers…	0 €

Site officiel

Sources

Pierres gravées de la Marche à Lussac-les-Châteaux (Vienne) : techniques, technologie et interprétations Nicolas Mélard

Sélections d’ouvrage sur la préhistoire dans le Poitou-Charentes