La Pasiega, des animaux révélés par l'imagerie stéréoscopique

Des animaux cachés révélés par l’imagerie stéréoscopique
A La Pasiega, des peintures d’animaux inconnues ou qui paraissaient incomplètes ont pu être dévoilées avec l’imagerie stéréoscopique.

La grotte de La Pasiega , à Puente Viesgo (Cantabrie), est située dans le systme de grottes de Monte Castillo. Cette galerie longue de 120 mètres possède de multiples ouvertures était connue par les habitants depuis toujours… C’est en 1911 que les paléontologues Paul Wernet et Hugo Obermaier ont identifiés les peintures pariétales. L’abbé Breuil avait effectué des relevé dans la grotte.
La grotte de La Pasiega compte le plus grand nombre de représentations picturales pariétales par rapports aux autres grottes de la péninsule ibérique. Au total, dans le passé, les chercheurs ont comptabilisé 291 images d’animaux, 134 signes complets et 25 séries de points isolés.
Utilisant une technique d’imagerie stéréographique des chercheurs de l’Université Complutense de Madrid ont communiqué les résultats dans la revue Antiquity.

Top: photograph of the area between groups 17 and 18 on the left side of Gallery A; bottom: photograph processed with DStretch (images prepared by R. Asiain & P. Saura).

Une controverse préhistorique

Les chercheurs ont revisité l’art pariétal de la grotte de La Pasiega en utilisant de nouvelles méthodes d’enregistrement stéréoscopique numérique. Ils ont ainsi pu identifier des figures animales jusqu’alors inaperçues sur les parois de la grotte. Plus précisément, ils ont mis en lumière de nouvelles représentations de chevaux, de cerfs et d’un bovidé (possiblement un aurochs ?) qui n’avaient pas été reconnus auparavant.
Plusieurs figures incomplètes jusque-là ont été réinterprétées comme des représentations animales entières.

A) area between groups 17 and 18, Gallery A; B) tracing of the same area after Breuil et al. Reference Breuil, Obermaier and Del Río1913; C) the same area processed using DStretch; D) tracing of the same area based on image processed with DStretch (images prepared by R. Asiain & P. Saura).

Le support intégré à la représentation…

La méthode d’imagerie a permis également une meilleure compréhension de la manière dont les parois rocheuses ont été utilisées et choisies par les artistes préhistoriques pour y peindre les représentations animales.
Des photographies stéréoscopiques ont permis aux chercheurs d’établir des corrélations entre les images et les irrégularités des parois rocheuses de la grotte.
La technique peut donner de la profondeur et un effet 3D aux figures et scènes représentées.

A) Group 5 Gallery A; B) tracing of group 5 after Breuil et al. Reference Breuil, Obermaier and Del Río1913; C) Group 5 processed using DStretch; D) tracing of group 5 by authors (images prepared by R. Asiain & P. Saura).

Le relief a-t-il influencé le choix de la représentation ?

Les chercheurs indiquent que les reliefs des parois pourraient également avoir inspiré l’imagination des artistes. Les habitants des cavernes ont peut-être fait l’expérience de la paréidolie, le phénomène psychologique consistant à voir des formes involontaires dans la nature (comme lorsqu’on voit un visage dans la forme les nuages…). Par exemple si un renflement rocheux ressemble un peu à une tête d’équidé, l’artiste pourrait imaginer la forme complète, en peignant un cheval…

Une méthode qui, appliqué à d’anciennes grottes ornées, va permettre de découvrir l’intégralité de certaines figures ?

C.R.

Sources :
Animals hidden in plain sight: stereoscopic recording of Palaeolithic rock art at La Pasiega cave, Cantabria
Cambridge.org