L’abri de la Ferrassie, une nécropole néandertalienne
Savignac-de-Miremont
Périgord – Dordogne
L’Abri de La Ferrassie est situé à proximité des Eyzies-de-Tayac, non loin de l’endroit où la Vézère et le Bugue se rejoignent. C’est à la sortie de la ville que vous trouverez la billetterie, près de la Grotte de Fond- de-Gaume.
Photo Kroko pour Hominides.com
La découverte et les fouilles
A l’origine, le site de La Ferrassie était composé d’un petit abri, d’une grotte et du Grand Abri. Les premières découvertes au Grand Abri de La Ferrassie datent de 1895, suite au terrassement de la RN 12. De 1896 à 1922, Louis Capitan et Denis Peyrony dirigent une véritable campagne de fouilles organisée. Ce dernier travaillera dès lors régulièrement sur le site, pendant 33 ans. Louis Capitan de son côté achete le site en 1923 pour le léguer à l’Etat.
Au début du terrassement, l’Abri de la Ferrassie ressemblait à une vaste butte qui ne laissait pas entrevoir la formation rocheuse qu’elle renfermait. Ce n’est qu’au fur et à mesure des fouilles que l’abri sous roche est apparu.
Les fouilles ont été ensuite reprises de 1968 à 1973 par H. Delporte.
Une stratigraphie de référence de -40 000 à – 25 000 BP
Les abris du Moustier sont situés sur la commune de Saint-Léon-sur-Vézère, sur la rive droite de la Vézère, à proximité du confluent le Vimon. Sur la même commune est situé le magnifique site tL’abri de la Ferrassie présente une riche stratigraphie (voir méthodes de datation), les séquences allant du Moustérien au Périgourdin en passant par l’Aurignacien. Elle s’arrête là où reprend celle de Laugerie-Haute.
Les fouilles ont été entreprises par deux coupes perpendiculaires sur une hauteur de plus de 6 mètres. Cette imposante stratigraphie a permis à Denis Peyrony de séquencer les différentes périodes d’occupation humaine.
Lors de la visite vous distinguerez très nettement les différentes couches stratigraphiques de couleurs et de matières différentes.
Les découvertes sous l’abri Ferrassie
Historique
1909 La Ferrassie 1 : un corps d’ homme adulte orienté, la tête à l’ouest. Il mesurait 1,71 m et devait être âgé de 40-45 ans. On a retrouvé sur son corps des sédiments jaunâtres. L’homme présentait une usure inhabituelle des dents, laissant supposer qu’il les utilisait comme outil (pour tanner des peaux par exemple).
1910 La Ferrassie 2 : un corps de femme adulte de 25-35 ans, la tête à l’est. Les individus des sépultures 1 et 2 étaient ainsi placés dans le même alignement, tête contre tête. Présence d’une couche cendreuse sous le squelette.
1912 La Ferrassie 3 : un corps d’enfant d’une dizaine d’années, dans une fosse.
1912 La Ferrassie 4 et 4 bis : un corps de nouveau-né de moins d’un mois et celui d’un foetus parvenu à terme, dans la même fosse.
1920 La Ferrassie 5 : les restes d’un fœtus de 7 mois dans l’un des monticules, accompagné de 2 racloirs et d’une pointe.
1921 La Ferrassie 6 : le corps d’un enfant de 3 à 5 ans, sous une dalle calcaire marquée de cupules. Le crâne était séparé du corps de plus d’un mètre.
1969 La Ferrassie 8 : le corps d’un enfant de 2 ans juste au-dessus de LF 5, près de la paroi de l’abri (fouilles de H. Delporte).
En 2020 une étude montre que le fossile enterré LF8 ne date que de 40 000 ans en arrière.
Une nécropole néandertalienne
Plan de La Ferrassie
Traces de l’occupation de l’abri par les néandertaliens
On trouva dès le niveau initial des bifaces, racloirs, pointes et des couteaux qui furent identifiés comme appartenant au Moustérien.
Mais ce sont les couches supérieures, de l’Aurignacien, qui présentent la séquence la plus complète de cette période, de -33 000 à -23 000 ans B.P. Les fouilles ont permis de mettre à jour une industrie lithique et osseuse variée : grattoirs, burins, lame… ainsi que des pointes de sagaies en os. Plusieurs blocs ornés, datant de la même période, figurent les prémices de l’art préhistorique.
Encore au-dessus, le Périgordien est représenté par des grattoirs, des pointes de silex et le burin de Noailles.
C.R.
L’abri de la Ferrassie en bref…
| Oui : bifaces, racloirs, pointes de sagaiesType | Techniques employées | Périodes | Occupation | Restes Humains |
| Abri sous roche | Rien sur l’Abri en lui-même mais des gravures sur blocs. | Du Moustérien au Périgrordin supérieur | – 80 000 à – 20 000 ans | 8 fossiles néandertaliens |
| Dimensions | Nombre de représentations | Outils / Artefacts | ||
| 2 coupes stratigraphiques perpendiculaires de 6 mètres de haut. | Vulves, cupules | Outillage lithique | ||
| Localisation | Accessibilité | Date découverte | Particularités | |
| Savignac de Miremont Eyzies-de-Tayac | Visite sur rendez-vous avec une conférence. Pour amateurs | 1896 | Le nombre important de fossiles d’enfants sur le site, à des âges différents a permis d’enrichir les connaissances scientifiques sur le développement de Néandertal |
Visite de l’abri de la Ferrassie
La visite du Grand Abri de La Ferrassie se fait par petits groupes de 5-8 personnes accompagnés par un conférencier. Vous pouvez compléter votre visite en vous rendant au Musée de Préhistoire des Eyzies qui présente de nombreux éléments trouvés à La Ferrassie.
Actuellement ( janvier 2022) il est impossible de réserver une conférence à l’abri de la Ferrassie
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