Grotte de Lascaux
Chapelle sixtine de la Préhistoire

La découverte
Découverte en septembre 1940, par quatre adolescents (Marcel Ravidat et trois compagnons),
la grotte sera rapidement examinée par les abbés Breuil et Bouyssonie, le Dr Cheynier et D. Peyrony. Devant l'importance de la découverte, la grotte de Lascaux est classée monument historique le 27 décembre de la même année !
En 1950, la grotte de Lascaux va être l'un des premiers sites a bénéficier d'une nouvelle méthode de datation : le Carbone 14. Attribuée au paléolithique supérieur, elle devient la grotte préhistorique de référence, le véritable "chef d'oeuvre de l'humanité" (voir aussi le dossier consacré à l'Art Préhistorique).

Victime de son succès
Attirant de plus en plus de touristes la grotte subit deux attaques de "pollution" :
- la première, "la maladie verte", vit proliférer des algues sur les parois ! La cause probable était le système artificiel de renouvellement de l'air... Il fallut désinfecter (ou désherber ?) les parois.
- la "maladie blanche", deuxième maladie de Lascaux était le développement de calcite opaque dû en grande partie au gaz carbonique, à la chaleur et à la vapeur d'eau amenés par les visiteurs...
C'est ainsi que Lascaux allait définitivement fermer ses portes pour préserver le patrimoine mondial et tenter de retrouver son atmosphère d'origine.
Depuis 2001 la grotte de Lascaux fait de nouveau l'objet d'une attaque. Cette fois-çi c'est un champignon, Fusarium solani qui prolifère.
2007 Nouvelle attaque de champignons à Lascaux
2011 Yves Coppens (Président du Conseil Scientifique de la sauvegarde de la Grotte de Lascaux.) déclare "Nous vivons un temps de pause" dans les agressions que peuvent subir les peintures rupestres datant de près de 20.000 ans qui ont été victimes depuis le début des années 2000 de la prolifération de champignons. Nous utilisons ce temps pour comprendre à quoi on a affaire pour savoir comment agir sur ce qu'on ne souhaite pas conserver
Les "taches noires" provoquées par un champignon qui sont apparues dans la grotte voici quelques années et qui sont en régression en certains points et pas dans d'autres "ne se développent pas"
Yves Coppens est par contre "plus frappé par la présence croissante d'insectes" qui se nourrissent de ces taches. "C'est une petite alerte qui n'est pas dommageable mais qu'il faut éclaircir pour intervenir si nécessaire"

Lascaux II
Lascaux II : époustoufflant de réalisme.
Ouvert en 1983, le fac-similé reproduit 90% des représentations de Lascaux. L'ambiance est là... les peintures qui semblent sortir de la paroi... la sensation de fraîcheur d'une grotte... le cérémonial du lieu... Tout est là pour vous faire croire que vous êtes dans la vraie grotte...

Visite de Lascaux en images
La salle des taureaux ou rotonde
L'auroch, puissant et grandiose, semble être le roi de cette salle : le plus grand mesure 5 mètres de longs !!! Toutes les autres représentations (chevaux ou bovidés) sont de petite taille... Une curiosité: la présence d'un animal flanqué de 2 longues cornes. Non identifié il a été surnommé "La licorne" et excite toujours la curiosité...

Face à face d'aurochs	Auroch (détail)	La fameuse "Licorne"

Le diverticule axial
Les peintures du diverticule axial sont trop hautes pour avoir été peintes par un homme debout. Des trous dans la paroi, à environ 2 mètres du sol, montrent que les artistes ont monté un échafaudage pour atteindre le plafond. On a retrouvé des restes de chêne démontrant que les hommes avaient utilisé des solives de ce bois pour soutenir un plancher surélevé.

Le Cheval typique de Lascaux	Vison globale du diverticule axial	Vache

La nef
Etonnante frise de cerfs qui peut être décryptée de deux façons. La première explication imagine que ces cervidés traversent un cours d'eau, seules leurs têtes dépassent de l'onde. La seconde découpe le mouvement, et fait de cette frise la première bande dessinée de la préhistoire !
Tout aussi étonnant, les blasons de Lascaux, figures géométriques, ont fait l'objet de nombreuses spéculations : signature de l'artiste, sorte de panneaux de signalisation... Ce que nous savons, c'est que nous ne savons rien !!!

Les cerfs qui semblent traverser un cours d'eau		Détail de la frise des cerfs
	Blason - un damier de 9 cases colorées

La scène du puit

Une scène étonnante qui semble raconter une histoire. Un bison, qui semble perdre ses entrailles, fait face à un homme penché (allongé ou tombant ?). A côté de lui un oiseau au bout d'un trait. Scène de chasse ? Tentative de conjurer le sort ?
	La scène du puit	Détail de l'homme penché.

Des documents originaux sur Lascaux
Photos collections Delluc, Laval et Lagrange

Salle des Taureaux - Lascaux	Relevé de Maurice Thaon
Plan de la Grotte de Lascaux - Abbé Glory	Outillage de la Grotte de Lascaux - Abbé Glory

Le mobilier de Lascaux
Il a été identifié une seule couche archéologique dans la grotte de Lascaux. Toutefois, un grand nombre d'objets a été trouvé, permettant d'imaginer la vie des hommes de Cro-Magnon qui fréquentaient la grotte : outils, parures, lampes, armes... (voir le dossier consacré à l'art mobilier). Tous ces objets sont maintenant dispersés dans différents musées. Tous ces objets ont été daté du Magdalénien ancien.

Coquillage percé qui devait être utilisé en parure	Lampe en grès rose (Musée de Préhistoire - Eyzies)	"Crayons de couleurs" utilisés pour l'ornementation de la grotte

La grotte de Lascaux en bref...

Type :	Technique	Période	Occupation	Restes humains
Grotte ornée	Peinture et quelques gravures.	Magdalénien ancien	17-18 000 ans BP	Non
Dimensions	Nombre de représentations	Datation		Outils
- 150 mètres de long - 100 mètres seulement pour Lacaux II	Plus de 2000 figures et signes.	- Trois datations sur charbon ont fourni une date de 17 000 BP . - Un bois de renne  a été daté de 18 600 BP mais sur des déblais et avec une méthode différente (déblais du Puits et par accélérateur)		- lampes, parures, - des centaines d'bjets de silex et d'os du Magdalénien ancien - aucun objet solutréen
Localisation	Accessibilité Lascaux II	Date de la découverte	Particularités
Montignac	Pour tous les âges. Pas d'accès handicapé.	12/09/40	Grotte située sur une colline	Un vrai "style Lascaux" : petite tête, gros ventre, petites pattes.