Néandertal avait-il des préoccupations symboliques, artistiques ? Si oui, lesquelles ?

Néandertal avait-il des préoccupations symboliques, artistiques ? Si oui, lesquelles ?
Une conférence de Jacques Jaubert
Mercredi 12 octobre 2022 – 18h30
Auditorium du Pôle International de la Préhistoire
Les Eyzies-de-Tayac

Un évènement organisé dans le cadre de la Fête de la Science

Nous connaissons désormais très bien son anatomie, son histoire génétique, son extension géographique et la place que Néandertal, Homo neanderthalensis, notre lointain ancêtre, occupe désormais dans la lignée humaine. Son environnement, majoritairement plus froid que nos climats actuels, nous est également connu dans ses grandes lignes. Ses impressionnantes chasses aux grands herbivores, son régime alimentaire livrent toujours plus de données sur sa diète, son régime alimentaire qui n’en finit pas de se préciser, de se diversifier. Ses productions techniques, parfois déroutantes, ont de moins en moins de secrets pour les préhistoriens, même si parfois elles les surprennent ou étonnent par leur complexité.

Mais qu’en est-il de ses préoccupations au-delà de la simple survie quotidienne, de ses éventuelles productions autres que techniques ? Utilisait-t-il des parures ? Se servait-il de colorants ? Pratiquait-il l’art du dessin, du modelage, de la sculpture ? Avait-il quelque sentiment religieux, du moins cultuel ? Inhumait-il ses congénères défunts et si oui, peut-on en déduire quelque rite funéraire ? Qu’en est-il réellement de sa connaissance du milieu souterrain et pouvons-nous y interpréter quelque témoignage qui ne prête pas au doute en matière d’art pariétal ?

En un mot, l’homme de Néandertal avait-il des activités dites « symboliques », spirituelles, qui dépassaient la simple sphère techno-économique ? À la lumière des travaux et publications les plus récents, nous essaierons de répondre à ces questions délicates, sujettes à débats et qui divisent même nombre de spécialistes, illustrés par une série d’exemples relevant de différents volets de la documentation.

Une conférence de Jacques Jaubert
Jacques Jaubert est professeur de préhistoire à l’université de Bordeaux, membre du laboratoire PACEA (De la Préhistoire à l’Actuel, Cultures, Environnement, Anthropologie), laboratoire qu’il a dirigé de 2004 à 2011. Archéologue de formation (thèse Paris 1-Panthéon Sorbonne), spécialiste des peuplements néandertaliens, de leurs productions matérielles, leurs modes de vie, leur géographie. Après avoir dirigé de nombreuses opérations archéologiques en France comme en Asie (Mongolie, Iran) ou participé à différentes missions (Yémen, Chine, Arménie…), il coordonne les recherches dans les grottes de Bruniquel (Tarn-et-Garonne) et de Cussac (Dordogne), recelant les premières appropriations humaines du monde souterrain.

Conférence également proposée en ligne
Cette conférence sera également diffusée en direct sur la chaine Youtube du Pôle d’interprétation de la Préhistoire.