Homo sapiens : to be or not to be ?

Homo sapiens : to be or not to be ?
Une conférence de Bruno Maureille
Café Préhistoire
Samedi 1er octobre 2022 à 18h30
Musée de l’Aurignacien

Aurignac

Conférence « Homo sapiens : to be or not to be ? »

Lorsque que Carl von Linné écrit son ouvrage Systema naturae (première publication en 1735), il range l’homme dans l’espèce Homo sapiens. Cent-vingt-et-une années plus tard, la découverte de l’homme de Néandertal en Allemagne permet la reconnaissance scientifique d’une espèce fossile différente de la nôtre : Homo neanderthalensis. C’est, en quelque sorte, le début de l’histoire évolutive concrète, documentée de l’homme suite à la découverte de vestiges fossiles d’une humanité biologiquement différente de nous.

Par la suite, les découvertes de nouveaux taxons fossiles se multiplieront et ces dernières années, elles ont même donné lieu à la création de nouvelles espèces d’homininés dont certaines, à l’échelle de l’Ancien-Monde, sont sub-contemporaines entre elles et avec les lignées des hommes anatomiquement modernes qui ont occupés cette ancien monde. Nous pensons naturellement à Homo florensiensis, Denisova, Homo naledi et récemment Homo luzonensis.
Il est donc intéressant et plus que nécessaire de revenir sur ce qui caractériserait l’homme anatomiquement moderne et de se poser la question de sa définition taxinomique. Doit-il être défini à un niveau spécifique (Homo sapiens) ou à un niveau sous-spécifique (Homo sapiens sapiens) ? La réponse à cette question est importante quant à ce que signifie l’espèce Homo sapiens et donc les taxons fossiles susceptibles d’y être inclus ou exclus. Donc, en fait, cette réponse est très loin d’être simple car cette espèce est finalement celle qui a été le moins bien définie par les paléoanthropologues. Lors de cette conférence, nous allons tenter de discuter ce qu’est un Homo sapiens en considérant deux hypothèses : 1) Homo sapiens est équivalent à Homme anatomiquement moderne et 2) Homo sapiens n’est pas équivalent à Homme anatomiquement moderne. Nous discuterons ces deux hypothèses sur la base de données anatomiques, morphologiques et paléogénétiques et laisseront volontairement de côté les données comportementales et culturelles (mais nous conseillerons aux participants au moins un ouvrage récent à lire).

Le conférencier Bruno Maureille

Bruno Maureille est docteur en Anthropologie biologique de l’Université Bordeaux 1. Il est directeur de recherche au CNRS membre de l’unité mixte de recherche PACEA (associant l’Université de Bordeaux, le CNRS et le Ministère de la Culture) qu’il a dirigé de 2011 à 2015 après en avoir été le directeur-adjoint de 2007 à 2010. Il a été aussi cofondateur et codirecteur du Labex LaScAr-Bx de 2011 à 2015. Puis il a été de 2016 à 2019 le directeur de la fédération des sciences archéologiques de Bordeaux regroupant trois laboratoires de l’Université de Bordeaux et de l’Université Bordeaux Montaigne. Depuis 2019 il est le directeur du département de recherche des Sciences archéologiques de l’Université de Bordeaux.

Il est spécialiste de l’évolution biologique humaine et plus particulièrement de celles de la lignée néandertalienne et des premiers humains anatomiquement modernes. Il mène aussi des recherches sur la diversité des comportements des Préhistoriques, particulièrement ceux envers leurs morts comme les pratiques premières pratiques funéraires ou le cannibalisme. Depuis 1999, il a dirigé ou codirigé la fouille de sites moustériens tels que La Chapelle-aux-Saints en Corrèze, Les Pradelles en Charente ou Regourdou en Dordogne.

Il a écrit plus de de 230 articles scientifiques et près de 80 textes de diffusion de la connaissance scientifique ainsi que 6 ouvrages dont : Les Néandertaliens, biologie et cultures en collaboration avec B. Vandermeersch (documents préhistoriques 23, Paris, C.T.H.S, 2007), Néandertal en collaboration avec J. Jaubert (Bordeaux, Ed. Confluences, 2012), Qu’est-il arrivé à l’Homme de Néandertal ? (Paris, éditions Le Pommier, 2008), Les premières sépultures (Paris, éditions Le Pommier, 2013) et plus récemment Origines de l’humanité : les nouveaux scénarios en collaboration avec J. Braga, Cl. Cohen et N. Teyssandier (Paris, éd. La Ville brûle. 2016) ou Préhistoire d’une vallée, la Couze en Périgord en collaboration avec M. lenoir (Bordeaux, éditions Confluences / CIRPC, 2019)

En pratique