Une nouvelle chronologie des hybridations entre Néandertaliens et Homo sapiens

Une nouvelle chronologie des hybridations entre Néandertaliens et Homo sapiens
Ou ? quand ? pendant combien de temps ? Les gènes néandertaliens survivants dans le génome de l’homme moderne racontent une histoire de plusieurs milliers d’années d’interactions

Les chercheurs ont découvert que la grande majorité de l’ascendance néandertalienne peut être attribuée à une période unique, partagée et prolongée de flux génétique vers les ancêtres communs de tous les individus non africains d’aujourd’hui. © Leonardo Iasi, MPI-EVA, généré par l’IA à l’aide de DALL-E et BioRender.com

Aujourd’hui les gènes néandertaliens représentent 1 à 2 % du génome des non-africains. En effet, c’est seulement après être sorti d’Afrique que les Homo sapiens se sont croisés avec les Homo néandertalensis. Jusqu’à présent il n’avait pas encore été possible de déterminer à quelle période le croisement des deux espèces avait eu lieu : les estimations plaçaient cette rencontre entre 54 000 et 41 000 ans.

Plus de génomes étudiés, plus de précisions sur les premières hybridations

Deux études arrivent à des conclusions concordantes en étudiant un plus grand nombre de génomes. Pour fournir une période plus précise, ce sont, au total, 58 génomes séquencés d’Homo sapiens ayant vécu en Eurasie au cours des 45 000 dernières années et les génomes de 275 hommes modernes du monde entier qui ont été étudiés.
Les scientifiques ont analysé la longueur des morceaux d’ADN néandertalien dans les 58 génomes eurasiens d’anciens Homo sapiens. Ils ont estimé plus précisément que les gènes résultent d’un croisement entre Homo sapiens et Néandertaliens il y a environ 47 000 ans, sur une seule période d’environ 7 000 ans ! Effet inattendu, ces résultats donnent également des informations sur les dates de la migration hors d’Afrique et de la dispersion des Homo sapiens.

Ascendance néandertalienne chez les humains modernes. En utilisant les Néandertaliens (rouge) et les Africains actuels comme références, nous avons identifié les régions d’ascendance néandertalienne chez plus de 300 humains anciens et modernes actuels (gris). Nous avons évalué le partage des segments néandertaliens entre les populations, déduit le temps moyen et la durée du flux génétique et examiné la variation de fréquence à travers le génome pour identifier les candidats à la sélection positive et négative. ya, il y a des années. [Figure créée avec BioRender.com]

Une longue période continue d’hybridations

Les nouvelles dates impliquent également que les vagues de migrations initiales des hommes d’Afrique vers l’Eurasie était pratiquement terminée il y a 43 500 ans.
« Autre impact de l’étude très important : des implications directes sur notre compréhension de la période de migration hors d’Afrique, car la plupart des non-Africains d’aujourd’hui héritent de 1 à 2 % de l’ascendance des Néandertaliens », a déclaré Priya Moorjani, professeure adjointe de biologie moléculaire et cellulaire à l’Université de Californie à Berkeley, et l’une des deux principales auteures de l’étude. « Cela a également des implications sur la compréhension du peuplement des régions hors d’Afrique, ce qui se fait généralement en examinant des matériaux archéologiques ou des fossiles dans différentes régions du monde. »

L’étude en profondeur du flux génétique pourrait permettre d’expliquer, par exemple, pourquoi les Asiatiques de l’Est possèdent environ 20 % de gènes néandertaliens de plus que les Européens et les Asiatiques de l’Ouest.

« Nous montrons que la période de mélange était assez complexe et qu’elle a pu durer longtemps. Différents groupes humains ont pu se séparer au cours de la période de 6 000 à 7 000 ans et certains groupes ont pu continuer à se mélanger pendant une période plus longue », a déclaré Benjamin Peter.

Néandertal-sapiens une histoire d’amour parfois sans suite !

L’équipe de l’UC Berkeley/MPI-EVA a également analysé des régions du génome humain moderne qui contiennent des gènes hérités des Néandertaliens et certaines zones qui en sont totalement dépourvues. Ils ont découvert que des zones dépourvues de gènes néandertaliens, appelées « déserts néandertaliens », se sont développées rapidement après le croisement des deux groupes, ce qui suggère que certaines variantes génétiques néandertaliennes dans ces zones du génome ont dû être mortelles pour les humains modernes. Les premiers génomes d’hommes modernes datant de plus de 40 000 ans proviennent de la grotte d’Oase en Roumanie, d’Ust’-Ishim en Sibérie, de Zlatý kůň en République tchèque, de Tianyuan en Chine et de Bacho Kiro en Bulgarie. Les fossiles trouvés sur ces sites présentaient déjà ces « déserts » dans leurs génomes

Sources

Neanderthal ancestry through time: Insights from geno mes of ancient and present-day humans

Earliest modern human genomes constrain timing of Neanderthal admixture

A new timeline for Neanderthal interbreeding with modern humans