Comment Néandertal a-t-il réagi aux changements environnementaux ? Une étude de cas et perspective par William Banks

Comment Néandertal a-t-il réagi aux changements environnementaux ?
Une étude de cas et perspective par William Banks
Mercredi 22 février 2023 – 18h30
Auditorium du Pôle International de la Préhistoire
Les Eyzies-de-Tayac

Une question souvent posée par les préhistoriens qui étudient l’homme anatomiquement moderne et l’homme néandertalien : ce dernier avait-il la même capacité de s’adapter à travers les adaptations culturelles que le premier ? Cette question sera abordée avec une présentation d’une étude de cas qui examine, à travers des reconstitutions de niches écologiques du passé, comment les populations néandertaliennes en France ont réagi aux changements environnementaux importants il y a 70 000 ans. Ces résultats seront comparés avec ceux de l’homme anatomiquement moderne paléolithique.

William Banks
William Banks est Directeur de Recherche au CNRS et Directeur du laboratoire PACEA, archéologue et préhistorien spécialiste des relations entre culture et environnement au cours du Paléolithique en Europe.

An ecological niche shift for Neanderthal populations in Western Europe 70,000 years ago. Sci. Rep. 2021
… « C’est en reconstituant leurs niches successives que les chercheurs se sont rendus compte qu’à l’arrivée des grands froids du Stade Isotopique 4, certaines communautés néandertaliennes ont changé leurs façons de fabriquer des outillages en inventant un mode de taille et de retouche des outils appelé « Quina », du site éponyme en Charentes, et ont continué à exploiter les mêmes territoires. La comparaison des niches montre que, contrairement à ce qu’on aurait pu attendre, ces communautés n’ont pas recherché plus au sud des territoires semblables à ceux auxquels elles étaient adaptées, mais sont restées sur place en faisant face au changement climatique avec des innovations technologiques. Le résultat de ce comportement est une niche plus petite et différente de celle de la période précédente, par rapport à ses dimensions environnementales. Les chercheurs font remarquer que la technologie Quina est plus souple que celle utilisée auparavant et permet de réaffuter les outils à plusieurs reprises, rendant les groupes néandertaliens moins dépendants des sources de matières premières et en particulier de silex de bonne qualité. Ceci leur a permis une plus forte mobilité et indique leur grande capacité à s’adapter à des milieux changeants... »

Banks WE, Moncel M-H, Raynal J-P, Cobos ME, Romero-Alvarez D, Woillez M-N, Faivre J-P, Gravina B, d’Errico F, Locht J-L, Santos F. An ecological niche shift for Neanderthal populations in Western Europe 70,000 years ago. Sci. Rep. 2021
https://www.inee.cnrs.fr/fr/cnrsinfo/les-neandertaliens-etaient-capables-de-sadapter-au-changement-climatique