Nous étions si proches

Nous étions si proches
Les relations humain-animal de la préhistoire à nos jours
Marylène Patou-Mathis

Le compagnonnage humain-animal, long de plusieurs millénaires, a pris fin. Qu’est ce qui se joue dans cette relation ? Qu’est-ce que cet éloignement dit de nous ? Quel serait l’avenir de l’espèce humaine sans les animaux ?

Allary Editions
Format : 17,36 X 13,32 cm
Pagination : 284 pages

Hominides.com

Depuis plusieurs années, Marylène Patou-Mathis s’attache, livre après livre, à déplacer notre regard sur la préhistoire et à bousculer des idées longtemps tenues pour évidentes. Elle a d’abord entrepris de réhabiliter la figure de Néandertal, trop souvent caricaturée, dans Néandertal. Une autre humanité (2006). Elle a ensuite interrogé la prétendue violence innée de l’être humain dans Préhistoire de la violence et de la guerre (2013), avant de revisiter la place des femmes au Paléolithique dans L’homme préhistorique est aussi une femme (2023).
Avec Nous étions si proches, elle explore désormais un autre pan essentiel de notre histoire : la relation entre l’être humain et l’animal, un lien ancien qui s’est profondément transformé au fil des millénaires.
À l’origine, l’homme partageait avec les autres espèces un même monde sauvage. Tantôt prédateur, tantôt proie, il occupait une place fragile dans l’équilibre du vivant. Puis, avec l’apparition de l’élevage au Néolithique, l’animal devint progressivement une ressource : une source de nourriture, de travail et de matières premières. Peu à peu, cette proximité ancienne se transforma en domination, et les animaux furent lentement repoussés hors de l’univers humain.
Quelques compagnons seulement demeurèrent à nos côtés, tels le chien et le chat. Leur présence intime auprès des hommes témoigne peut-être d’un besoin profond d’attachement et de proximité avec le monde animal, vestige d’une relation plus ancienne.
Au Moyen Âge, les rapports avec la faune restent ambivalents. Les hommes vivent alors dans un environnement où la nature inspire autant la crainte que la dépendance : la forêt inquiète, les loups menacent, tandis que d’autres animaux, plus familiers, partagent le quotidien des hommes jusque dans leurs habitations, apportant parfois avec eux maladies et épidémies.
Avec l’époque moderne et l’essor des sociétés urbaines, les animaux disparaissent peu à peu du paysage quotidien. Leur espace se réduit, certaines espèces s’éteignent déjà, et la distance entre l’homme et le reste du vivant s’accroît inexorablement.
Pourtant, depuis les travaux de Charles Darwin, nous savons que l’être humain partage avec les animaux une histoire commune et des ancêtres lointains. En effaçant peu à peu la faune qui nous entoure, ce n’est donc pas seulement une part du monde vivant que nous faisons disparaître : c’est aussi, peut-être, une part de notre propre avenir que nous compromettons.

C.R.

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L’auteure de Nous étions si proches

Marylène Patou-Mathis est préhistorienne, directrice de recherche émérite au CNRS. Son dernier livre paru L’homme préhistorique est aussi une femme, Une histoire de l’invisibilité des femmes (2020) est un best-seller traduit en 9 langues.

Sommaire Nous étions si proches

Introduction.

Partie I. Une brève histoire du concept d’animal.

Peuples chasseurs-cueilleurs passés et récents – une différence de degré, non de
nature.
Des frontières floues entre les deux mondes
Comment tuer son semblable?
L’animal au centre des mythes et des croyances

Antiquité et Moyen Âge – Les animaux ont-ils une âme ?

Avant Socrate, une continuité du vivant
Première hiérarchie des êtres animés.
Bêtes de(s) dieu(x) ou du diable? .

Époque moderne – De l’«animal-machine » aux «êtres sensibles»..

De simples «choses» : la victoire de Descartes..
Célèbres défenseurs des animaux….

XIX* siècle – Le refus de notre filiation animale.

Une vision fixiste des êtres vivants.
Hiérarchiser pour mieux dominer
Le scandale de l’origine commune
Le « civilisé» contre le • sauvages

Partie II. Entre les animaux et nous, une très longue histoire

Les carnivores, prédateurs et compagnons.

Une peur ancestrale.
Des concurrents, mais pas que
Derrière l’ours, l’humain.
Le loup, ennemi héréditaire?…

Et l’humain devint prédateur

Omnivore dès les origines
Comment les premiers Hominines ont appris à chasser

Pourvoyeur d’innombrables ressources

Tout est bon dans l’animal..
Le mammouth laineux : des millénaires de cohabitation..

La chasse cesse d’être une activité de subsistance

Au XIX » siècle, un contrôle du sauvage et des chasseurs,
Capturés, parqués, exploités .

Ces animaux sauvages devenus familiers

Le chien, fidèle compagnon dans la vie et dans la mort.
Le chat, premier allié contre les rongeurs
Le cheval, la plus aristocratique des montures.

La domestication : au bon vouloir des humains

Premières sélections.
Domestiqués pour le sacrifice ..

Le grand tournant de l’âge industriel

Chosification de l’animal
Une force de travail.
L’animal remede

Partie III. Nouvelles menaces, nouveaux comportements.

Et s’ils étaient nos égaux?.

Antispécisme : un continuum biologique du vivant..

Nouveaux comportements

La sentience à la base de l’éthique animale
Contre la souffrance animale, un végétarisme éthique.
Les animaux ne sont pas des biens : le véganisme

Défenseurs de la « cause animale ».

Réformistes contre abolitionnistes
Leur reconnaitre une personnalité juridique
Entre eux et nous, un « contrat social,
Réenchantement animalier
Mouvements de libération animale et partis animalistes

Face à la sixième extinction

Cing extinctions de masse.
L’accélération des hécatombes..

Comment sauvegarder la biodiversité?.

Permis de tuer les «nuisibles ».
Une autre chasse est-elle possible?
Interférer dans les processus naturels?
Face à l’extinction de masse annoncée : quelles solutions ?

Partie IV. Avons-nous un avenir commun?

Nouvelle peur des « bêtes •
Le «syndrome de Noé».
Une altérité menacée
Revenir à l’équilibre des écosystèmes
Une autre histoire pourrait-elle s’écrire?
Ou allons-nous créer les conditions de notre propre disparition?

Epilogue

Notes de fin.

Remerciements

Un extrait Nous étions si proches

a venir