Plus belle la mort

Plus belle la mort
Enquête sur les rites funéraires de la Préhistoire
Grand site Orgnac
Exposition du mai 2026 à 15 novembre 2028

Avec « Plus belle la mort ! », la Cité de la Préhistoire propose une exploration aussi scientifique que sensible des rites funéraires préhistoriques. À travers les traces laissées par les morts, c’est toute la complexité des sociétés anciennes qui se révèle.

L’exposition propose une approche immersive et accessible.
Manipuler, observer, expérimenter : le visiteur devient acteur de l’enquête. Construire un dolmen, analyser une sépulture, comprendre la décomposition. Ces dispositifs permettent de rendre concrètes des no ons complexes.
Un programme de rencontres sur le thème de l’exposition, des conférences et table ronde réuniront chercheurs (archéologues, ethnologues…) et professionnels du funéraire. Lors des Journées nationales et européennes (Patrimoine, Archéologie, Sciences…), des temps forts seront proposés en lien avec les partenaires et le thème de l’exposition. Ces différents rendez-vous permettront au fil des mois de croiser les regards sur la mort, d’hier à aujourd’hui.

L’archéologie de la mort : une enquête sur l’invisible

En l’absence d’écrits, l’archéologue traque les indices matériels pour reconstituer des gestes disparus. L’archéologie funéraire est une science de l’indice. Elle reconstitue des gestes disparus à partir de détails : la position d’un corps, l’organisation d’une tombe, la présence d’objets. Mais une grande partie lui échappe :
Les traces fragiles : les matières organiques (linceuls en peau, lits végétaux, fleurs) disparaissent avec le temps.
Les rites sans sépulture : certaines pratiques ne laissent aucune trace archéologique comme la dispersion des cendres après crémation, l’exposition en plein air ou les « funérailles célestes » (abandon aux charognards).
Les « mauvais morts » : certains individus (criminels, suicidés, esclaves ou parfois enfants en bas âge) archéologique, sont délibérément privés de sépulture, simplement jetés ou abandonnés.

Au fil du temps : l’évolution des pratiques funéraires

Du Paléolithique à l’âge du Bronze, les pratiques funéraires témoignent d’une évolution profonde des sociétés humaines.
D’abord rares et individuelles, les sépultures deviennent collectives. Les morts sont regroupés, déplacés, intégrés dans des espaces dédiés. Les gestes se codifient.
Certaines pratiques interrogent encore : manipulations de crânes, crémations précoces, sacrifices, exclusions de certains individus. Ces comportements révèlent des sociétés structurées, capables de symboliser la mort et d’en faire un élément de leur organisation.

Le Néolithique est illustré par les rares crémations des Bagnoles (L’Isle-sur-la- Sorgue, Vaucluse), la sépulture mégalithique de Cabrials (Béziers, Hérault) et l’hypogée des Croties (Roaix, Vaucluse), creusé dans la roche.
À Saint-Paul-Trois-Châteaux, le site des Moulins interroge l’existence possible de « morts d’accompagnement » : des femmes ont été retrouvées dans des positions suggérant une mort par asphyxie (incaprettamento), possiblement des « morts d’accompagnement » liées à des rites agraires et au cycle des saisons

À l’âge du Bronze, l’aven Janna (Saint-Privat-de-Champclos, Gard) montre une concentration d’individus en très mauvaise santé (tuberculose, malformations). Cela pose la question de l’existence de « centres de soins » ou, au contraire, de lieux de relégation pour ceux dont la maladie faisait des « mauvais morts ».

L’exposition ne s’arrête pas à la Préhistoire. Un espace de fin de parcours invite à réfléchir à notre rapport contemporain à la mort. Témoignages, dispositifs d’expression, regards croisés : chacun est invité à se positionner. Car les questions demeurent : comment faire face à la disparition ? Comment garder un lien ?

Exposition « Plus belle la mort  » en pratique
du 8 mai 2026 au 15 novembre 2028

Adresse
Aven d’Orgnac – Grand Site de France
Cité de la Préhistoire 07150 ORGNAC-L’AVEN

Horaires

FÉVRIER
Ouverture de l’accueil à la Cité de la Préhistoire : de 13h45 à 18h
Départs visite guidées de la grotte : 14H, 15h30, 17h

MARS
Ouverture de l’accueil à la Cité de la Préhistoire : de 9h45 à 12h30 et de 13h45 à 18h
Départs visite guidées de la grotte : 10h, 11h30 14H, 15h30, 17h

AVRIL-MAI-JUIN & SEPTEMBRE
Ouverture de l’accueil à la Cité de la Préhistoire : de 9h45 à 17h30
Ouverture de la Ciuté de la Préhistoire de 19h à 19h
Départs visite guidées de la grotte toutes les 20 minutes de 10h à 12h et de 13h30 à 17h30

JUILLET & AOÛT
Ouverture de l’accueil de 9h30 à 19h
Ouverture de la Cité de la Préhistoire de 10h à 19h
Départs réguliers des visites guidées de la grotte de 9h45 à 18h
Visites en anglais régulières tous les jours en juillet en août

OCTOBRE / NOVEMBRE
Ouverture de l’accueil de 9h45 à 12h et de 14h à 16h30
Ouverture de la Cité de la Préhistoire de 10h à 18h
Départs visites guidées de la grotte de 10h à 12h et de 14h15 à 16h30

VACANCES DE NOËL, du 19 décembre 2026 au 3 janvier 2027 inclus
Ouverture de l’accueil à la Cité de la Préhistoire de 13h45 à 18h
Départs visites guidées de la grotte : 14h – 15h30 – 17h

Fermeture exceptionnelle le 25 décembre et 1er janvier.

Tarif :
Tarifs Grotte + Cité de la Préhistoire
Adulte 16,50 €
Enfant de – de 6 ans : gratuit*
Enfant 6 – 17 ans : 11 €
Réduit : 13 €**
Visiteur en situation de handicap : accès partiel à la dernière salle de la grotte (ascenseurs) adulte 12,50 € / enfant 7,20 €

Tarifs Cité de la Préhistoire
Adulte 8€
Adulte : 8,50 €
Enfant de – de 6 ans : gratuit*
Enfant 6 – 17 ans : 5,50 €
Réduit : 6,50 €**
Visiteur en situation de handicap : adulte 6 € / enfant : 4,20 €

*Gratuité jusqu’à la veille des 6 ans
**Étudiant / adulte famille nombreuse (2 adultes accompagnés d’au moins 3 enfants) / demandeur d’emploi. Un justificatif vous sera demandé.

Grand site d’Orgnac

Animaux préhistoriques

Les premières
sépultures préhistoriques

Lasco, street-artiste