Une tête d’ours gravée datant de l’Aurignacien en France

Une tête d’ours gravée datant de l’Aurignacien dans le Jura en France – 36 000 ans BP A ce jour la plus ancienne figurine en 3 dimensions découverte en France

La Grotte des Gorges est une grotte karstique développée sur des formations jurassiques située à environ 1 km au sud-ouest d’Amange (Jura, France), le long du versant sud de la vallée des Gorges. La grotte est de dimensions modestes : une longue de 14 mètres sur une largeur de 6 mètres. Le site a été fouillé de 2008 à 2017 sous la direction du  préhistorien Serge David. Les fouilles se sont étendues sur une surface de 35 m2 et une profondeur de 4 m. La grotte a délivrée de nombreux restes de faune (renne, bison, mammouth laineux, cerf élaphe…) probablement accumulés par des hyènes des cavernes. Concernant l’art préhistorique  les chercheurs ont mis au jour des blocs et plaquettes gravées d’animaux (mégacéros, chevaux, rhinocéros, ours… )
Un peu exceptionnel, l’un des artefacts est une figurine sculptée d’une tête d’ours.

Une figurine de l’Aurignacien 

En Europe, les premières sculptures de l’Aurignacien, généralement en ivoire de mammouth, représentent des animaux, des humains et anthropomorphes. La majorité proviennent de sites allemands dans le Jura souabe : on peut citer Hohle Fels, Geißenklösterle, Vogelherd, et Hohlenstein-Stadel.
La sculpture d’ours a été exhumée entre deux couches de l’Aurignacien et ainsi datée de 36 200 BP calibré. Elle a été réalisée dans un fragment d’une grande ammonite. L’artefact a été modifié pour représenter une tête de caniformia agrémentée d’encoches. Etudiées en microphotographie les encoches permettent de retrouver le geste de l’artisan avec un mouvement de va-et-vient.
La figurine a probablement été transportée pendant une longue période dans un récipient contenant de l’ocre.

Presque que comme dans le Jura souabe  

Les figurines du Jura souabe de ce type sont mondialement connues comme l’Homme-lion de Hohlenstein-Stadel, le cheval de Vogelherd, l’oiseau et la venus de Hohles Fels. La figurine des Gorges est la première trouvée côté français mais elle se différencie notamment par sa matière puisque ce n’est pas du mammouth mais une coquille d’ammonite fossilisée. Pour réaliser la statuette, son artisan a dû s’adapter à un support bien différent de l’ivoire. 

Sources :

A 36,200‑year‑old carving from Grotte des Gorges, Amange, Jura, France
Francesco d’Errico, Serge David, Hélène Coqueugniot, Christian Meister, Ewa Dutkiewicz, Romain Pigeaud, Luca Sitzia, Didier Cailhol, Mathieu Bosq, Christophe Griggo, Jehanne Affolter, Alain Queffelec & Luc Doyo

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