Un carrefour de la préhistoire, les Eyzies-de-Tayac
Point de départ idéal de votre périple, les Eyzies-de-Tayac, sur la Vézère, est au centre d'un nombre incroyable de gisements préhistoriques. En quelques kilomètres vous pouvez visiter des sites aux noms qui font rêver les amateurs : les Combarelles, Lascaux, Font de Gaume, Le Moustier, La Madeleine... Une vraie mine (à tous les sens du terme !). Il faut compter plus de deux semaines pour en faire le tour, et avec une bonne organisation !
N'oubliez pas de réserver, à l'avance, vos entrées pour certains sites. Les Combarelles, par exemple, n'acceuillent pas plus d'une cinquantaine de visiteurs par jour...
Les abris sous roche
Particularité géologique, les abris sous roche ont permis la conservation, jusqu'à nos jours, de vestiges préhistoriques. Ils ont permis aux premiers hommes de s'abriter, faire du feu sans s'enfumer, de créer de véritables ateliers de fabrication d'outils... Tous ces vestiges ont été recouverts par les effondrements successifs de la falaise en calcaire.

Formation d'un abri sous roche

1 - Naissance de l'abri La falaise calcaire est constituée de plusieurs couches, plus ou moins tendres... un surcreusement apparaît au niveau d'une couche tendre.	1 - Naissance de l'abri La falaise calcaire est constituée de plusieurs couches, plus ou moins tendres... un surcreusement apparaît au niveau d'une couche tendre.	3 - L'effrondement Le poids de la roche formant le toit s'effondre sous son propre poids... les couches de sédiments et les traces de passage de l'homme se trouvent naturellement protégées.

Une sélection d'abris sous roche à visiter
La région des Eyzies-de-Tayac est riche en abris sous roche. D'un point de vue pédagogique, tous les sites ne sont pas accessibles de la même façon.
Pour toute la famille, Hominides.com vous recommande l'Abri Pataud, facile d'accès, documenté, expliqué et pourvu d'un petit musée mettant en valeur les différents vestiges trouvés sur le site.
Dans le même esprit, mais moins "explicite", Laugerie Basse permettra tout de même aux plus jeunes de pénétrer dans une "grotte" à l'air libre et de s'intéresser à la préhistoire.
Réservée aux amateurs avertis, la visite de Laugerie Haute avec un conférencier est passionnante et permet de visualiser la stratigraphie de -24 000 à - 16 000 ans.
L'abri du Cap Blanc, à nouveau ouvert au public, permet de découvrir une sculpture de plus de 10 mètres de longueur comportant des chevaux et des bisons...

Abri Pataud	Laugerie Basse	Laugerie Haute

Les grottes ornées
Formation des grottes
Riche en calcaire, le sous-sol du Périgord a également permis la formation de nombreuses grottes.
La roche calcaire, fissurée naturellement, est traversée de ruisseaux qui, en s'enfonçant, creusent des galeries. Le ruissellement de l'eau dépose progressivement de la calcite sur les parois de la grotte (créant parfois des stalagmites et des stalagtites).

Des grottes "sanctuaires"
Contrairement à une idée reçue, les grottes n'ont jamais servi d'habitats aux hommes préhistoriques. Au mieux ils utilisaient le "porche" de la grotte comme campement abrité.
Pour des raisons inconnues, les premiers hommes se sont aventurés au plus profond des grottes pour orner celles-ci de diverses repésentations.

Une sélection de grottes ornées à visiter
Bien sûr Lascaux est en tête de liste ! Comment aller en Périgord et ne pas visiter Lascaux ? La raison en est simple: c'est la grotte qui montre les représentations explicites les plus nombreuses. Même si ce n'est qu'un fac-similé l'émotion est intacte.
Moins connue, Font-de-Gaume, présente également des représentations polychromes parfois soulignées d'un trait de gravure. Des bisons, des chevaux et des mammouths font partie des figures les plus représentées.
Dans un autre style, la grotte des Combarelles présente un ensemble impressionnant de gravures sur une longueur de 300 mètres. A chaque visite vous décrouvrirez ainsi de nouvelles représentations cachées...

Lascaux II	Font-de-Gaume	Les Combarelles

Cet article existe également en langue anglaise (traduit par Claude Ayme) : Visit prehistoric Périgord

Dossier Visite du Périgord
A voir	Grottes	Abris sous roche
Visite du Périgord	Grotte de Lascaux	Abri Pataud
Musée de Préhistoire des Eyzies	Grotte de Font-de-Gaume	Abri de La Ferrassie
Musée de Préhistoire des Eyzies 2	Grotte des Combarelles	Abri du Poisson
Musée Art et Archéologie Périgueux	Grotte de Villars	Laugerie Haute
Musée Art et Archéologie Périgeux 2	Grotte de Saint-Cirq / Sorcier	Laugerie Basse
		Abri de Cap Blanc

Pour en savoir plus sur la préhistoire et le Périgord
Vous souhaitez visiter le Périgord et ses trésors préhistoriques ?	La France Préhistorique	L'art des cavernes Paul G. Bahn
Vous trouverez sur le site de l'Office du tourisme de Sarlat une sélection de lieux d'hébergements et des idées de visites... Préparez votre visite, en surfant sur le site " Sarlat et le Périgord noir " et réservez directement votre hébergement sur Sarlat .	Richement illustré, un vrai guide pour préparer votre visite en Périgord mais aussi dans toute la France. Récemment réédité, le guide fait également un tour d'horizon de nos connaissances en Préhistoire.	En savoir plus sur l'Art des cavernes de Paul G. Bahn L'un des trop rares guide sur les grottes ornées en France mais aussi en Europe. Chaque grotte bénéficie de 2 à 4 pages suivant son importance : historique de la découverte, description des lieux et des gravures ou peintures, photographies, accès, jours et heures d'ouvertures. Pratique et idéal pour se faire un "parcours préhistorique" en Europe, c'est-à-dire surtout en France et en Espagne...