À la découverte des oasis d'Arabie, entre mythe et réalité. Retour sur 5000 ans de "prouesses" agro-écologiques.

À la découverte des oasis d’Arabie, entre mythe et réalité. Retour sur 5000 ans de « prouesses » agro-écologiques.
Café préhistoire
Vendredi 7 février 2025 à 18h30
Une rencontre avec Louise Purdue
Musée de L’Aurignacien
Aurignac

Les oasis, des îlots de fertilité dans des environnements hostiles, de luxuriantes palmeraies où coulent l’eau à foison et où broutent des dromadaires…voici notre image immuable de ces espaces construits par l’homme il y a 5 millénaires, de l’Afrique à l’Asie, du Sahara à la Mongolie. En Arabie, leur rôle de caravansérail et leur intégration à la route de l’encens et aux routes de pèlerinage en ont fait des nœuds névralgiques au milieu du désert.
Bien que leur histoire complexe relève de stratégies économiques et politiques, les oasis sont avant tout des lieux d’habitats et des espaces de productions agricoles, organisés autour de la gestion d’une ressource structurante, l’eau. En 5 000 ans, les hommes ont transformé ces espaces en prouesses agro-écologiques.

Louise Purdue propose ici de dresser un portrait géographique et archéologique de ces oasis sur le temps long à partir de nombreux exemples et projets menés au Sultanat d’Oman, aux Émirats Arabes Unis, en Arabie Saoudite et au Yémen.

La conférencière, Louise Purdue

Louise Purdue, est chargée de recherche au CNRS au laboratoire CEPAM (Cultures Environnements Préhistoire Antiquité et Moyen Age, UMR 7264) à Nice depuis 2014. Géoarchéologue et géomorphologue, elle s’intéresse plus précisément à l’histoire des paysages agricoles et la gestion des ressources en eau et en sol depuis le Néolithique par les sociétés passées.

Ses travaux la conduisent à explorer les jardins mayas du Guatemala ou encore les premières oasis de la péninsule arabique, où elle a dédié une grande partie de ses recherches depuis les 10 dernières années. Elle obtient la médaille de Bronze du CNRS en 2020 et le Prix A3 du CNRS en 2022.