La Préhistoire Humaine Lue dans son Génome

La Préhistoire Humaine Lue dans son Génome.
Toutes les bases faciles pour mieux comprendre l’étude des génomes anciens…
Conférence présentée par Jacques Hermouet et Matthieu Schnee
Société Nantaise de Préhistoire
Dimanche 13 avril 2025
Médiathèque de Nantes

Conférence « La Préhistoire Humaine Lue dans son Génome.«

Avec cette conférence à quatre mains, nous souhaitons avant tout donner le maximum de clefs simples et illustrées pour aider à comprendre cette science mystérieuse et fascinante qu’est l’étude des génomes anciens. Elle s’adresse à tous les passionnés de préhistoire et protohistoire, amateurs éclairés ou non, étudiants en archéologie et même aux archéologues qui, n’étant pas issus d’une formation scientifique « dure » ou « biologique » restent plongés dans des « abîmes de perplexité » face aux productions scientifiques paléo-génétiques à la lecture desquelles il n’est pas un mois sans que nous ne soyons surpris.

L’archéologie protohistorique et plus particulièrement préhistorique est marquée depuis trente ans par l’apparition et le développement de l’étude des génomes anciens, domaine de la paléo-génétique. Du génome des Néanderthaliens, à celui de des Dénisoviens, du séquençage des informations génétiques de mammouth de plus de 100 000 ans à la description des biotopes du Groenland datés de plus de deux millions d’années ans BP, les découvertes puissantes de cette toute jeune discipline sont aussi époustouflantes qu’incompréhensibles pour la majorité d’entre nous. L’étude des génomes anciens part d’une vaste intention scientifique qui vise à mieux comprendre et expliquer l’évolution des espèces, des biotopes disparus depuis des milliers, voire des centaines de milliers d’années. Elle étudie en particulier l’évolution des êtres humains et des différentes espèces d’homininés, par l’analyse de la diversité et des variations de leurs génomes, c’est-à-dire de l’ensemble de leur information génétique. Plutôt qu’une spécialité scientifique étroite, la paléo-génétique présente avant tout un caractère particulièrement interdisciplinaire profitant de l’avancée fulgurante des biotechnologies de la génétique, qu’elles soient issues de la génétique des populations, de la médecine moderne et médico-légale, de la zoologie, de la botanique, mais aussi faisant appel à la bio-informatique, à l’algorithmique des intelligences artificielles et aux calculs en masse.

Nous reviendrons ainsi sur le génome, base du support des informations biologiques transmises, sur les méthodes les plus récentes de prélèvement, du séquençage, de comparaison du message génétique.
Nous expliciterons, du point de vue de la génétique, la reconstruction de l’évolution des lignées du genre humain, la production de la diversité et des appauvrissements génétiques, et ce qu’elle enseigne sur les migrations.

Tout cela, en conservant le caractère ludique et fascinant de ces disciplines nouvelles et en souhaitant nous affranchir de l’austère complexité qui souvent nous éloigne d’une compréhension parfaitement accessible à toutes et tous.

Les conférenciers

Par Mr Jacques Hermouet Président de la S.N.P., Professeur de Sciences de la Vie et de la Terre à la retraite. Et Dr Matthieu Schnee S.N.P., Praticien Hospitalier CHD-Vendée, Hépato gastroentérologue et Oncologue digestif