Les découvertes d’hominidés

Les grandes (ou petites) découvertes de fossiles de nos ancêtres

Un peu d’histoire… récente !
Depuis deux siècles les découvertes d’hominidés se succèdent et s’accélèrent… La liste suivante n’est pas exhaustive mais recense les principales mises à jour de fossiles d’hominidés…
Si ces découvertes sont de plus en plus nombreuses c’est simplement dû au fait que les anthropologues décident maintenant de mener de véritables campagnes de fouilles et qu’ils partent à l’assault de nouveaux terrains de jeux…
Parmi eux on peut citer : Brigitte Senut, Yves Coppens, Meave Leakey, Michel Brunet…

La préhistoire de l’homme

1856
En Allemagne, dans la vallée de Neander, mise à jour d’ossements… c’est bien sûr le premier Homme de Néandertal !

1891
C’est le Néerlandais Eugène Dubois qui découvre le « pithécanthrope de Java ».
Il est aujourd’hui classé dans l’espèce Homo erectus.

1899
En Croatie, le site de Krapina a permis d’attribuer près de 800 fossiles à l’espèce Homo néandertalensis

1907
En Allemagne, à proximité d’Heidelberg un reste humain va être mis au jour : la mandibule de Mauer, qui sera plus tard attribué à Homo heidelbergensis.

1924

En Afrique du sud, Raymond Dart, paléontologue, découvre le premier australopithèque : l’enfant de Taung, un Australopithecus africanus.

1929
En Chine, dur le site de Zhoukoudian 3 un crâne apparait et il est d’abord déclaré comme Homme de Pékin par Pei Wendhong, mais c’est en fait en Homo erectus asiatique.

1935 – 1936
En Angleterre, Alvan T. Marston extrait deux fragments d’os fossiles sur le site de Swanscombe. En 1955 un autre fragment est découvert par Bertram et Wymer. Les trois morceaux permettent de reconstituer l’arrière d’un crâne d’hominidé. C’est un Homo neandertalensis.

1936
En Indonésie, à Java, c’est le crâne d’un individu jeune qui est découvert par Gustav von Koenigswald : l’enfant de Mojokerto est un Homo erectus.

1955
Encore des australopithèques… mais d’Odulvai… découverts en Tanzanie par Louis Leakey.

1959
En Tanzanie dans les Gorges d’Olduvaï Mary Leakey met au jour, avec son mari Louis, les restes d’une nouvelle espèce d’hominidé, Paranthropus boisei.

1974
Yves Coppens et Maurice Taieb découvrent la fameuse Lucy, un Australopithecus afarensis femelle, en Afrique dans la région de l’Afar.

1991
Découverte d’Homo rudolfensis au Malawi.

1992
Ardipithecus ramidus est découvert (ardi signifiant «sol» et ramid, «racine» dans la langue de la population afar).

1995
Découverte d’Australopithecus anamensis au Kenya par Meave Leakey.
Abel, Australopithecus bahrelghazali est découvert au Kenya par Michel Brunet.

2000

En Géorgie, à Dmanissi, découverte de Homo georgicus, le premier européen, par Davis Lordkipanidzé et Léo Gabounia.

Découverte d’Orrorin tugenensis par Brigitte Senut. Surnommé Millenium ancestor.

2001
Meave Leakey découvre Kenyanthropus playtops au Kenya.

2002
Toumaï (Sahelanthropus tchadensis) fait une entrée remarquée chez les hominidés… C’est Michel Brunet qui a fait cette découverte contreversée.

2004
Découverte d’un nouvel hominidé sur l’île de Flores (Indonésie) : Homo floresiensis

2008
Première traces de l’homme de Denisova, un humain identifié grêce à l’ADN retrouvé dans un petit morceau de phalange. C’ets le premier hominidé découvert génétiquement !

2013
C’est à Maropeng (Afrique du Sud) dans le réseau des grottes de Rising Star que l’équipe dirigée par le professeur Lee Berger a découvert en 2013 un grand nombre de fossiles appartenant à une espèce jusqu’alors inconnue, Homo naledi.

2019
En Indonésie les ossements découvert sur l’ile de Luzon d’abord attribués à Homo sapiens sont maintenant ceux d’Homo luzonensis.

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