Ouranopithecus
Ouranopithèques, Ouranopithecus macedoniensis, Ouranopithecus turkae
La découverte
Ouranopithecus macedoniensis, parfois nommé Graecopithecus macedoniensis, a été découvert en Grèce par Luigi de Bonis dans les années 70. Les fossiles datent du Miocène.
En 2007 une autre espèce est découverte en Turquie est datée de 8,7 à 7,4 millions d’années2.
Squelette et stature
L’espèce présente un fort dimorphisme sexuel : si les femelles sont d’une taille équivalente à celle du chimpanzé, le mâle se rapproche de la stature du gorille.
Certaines caractéristiques d’Ouranopithecus sont identiques à celles des hominidés (les canines des femelles) mais d’autres les rapprochent des grands singes, comme une forte épaisseur de l’émail dentaire.
Alimentation
La surface extrêmement usée de la deuxième molaire d’Ouranopithecus macedoniensis donne à penser que son régime était constitué de produits alimentaires assez durs comme des noix ou des tubercules, graines dures, racines…
Moyen de locomotion
Ouranopithecus, and its descendent Sahelanthropus, can be thought of as adapted to a mosaic environment of woodlands interspersed with grasslands, requiring a locomotor pattern emphasizing incipient bipedalism and heavy chewing associated with sclerophyllic (drought resistant) vegetation.
Selon Luigi de Bonis Ouranopithecus pourrait être un ancêtre de la lignée des australopithèques.
Ouranopithecus is noted for its thick molar enamel, high degree of sexual dimorphism, with females having particularly human-like canines, and large gorilla like faces and extremely prominent brow ridges. The one nearly complete face of Ouranopithecus is thought to be a male, but it has relatively small canines no larger than a modern female gorilla’s. It has a very well developed brow ridge, but again, it is not any larger than that of a modern female gorilla’s, suggesting that modern African apes are hypertrophied relative to their Miocene ancestors.
| Age | Taille | Poids | Volume endocranien | ||
| – 8 à – 9,4 millions d’années | 1,15 à 1,4 m | 50 à 70 kg | ? cm3 | ||
| Localisation | Habitat | Feux | Outils | ||
| Grèce – Europe | Savane | – | – |
Les espèces d'hominidés
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