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Homo ergaster

Homo ergaster – Turkana boy


L’espèce Homo ergaster a été décrite en 1975. C’est le deuxième taxon découvert en Afrique. Son holotype est le spécimen KNM-ER 992 retrouvé en 1971 sur le site de Koobi Fora.

Un fossile difficile à placer sur l’arbre de nos origines
Pour certains scientifiques, l’Homo ergaster est un précurseur d’Homo erectus. Pour d’autres c’est une espèce qui s’est développée à part… le débat n’est pas clos !
Certains chercheurs proposent également Homo ergaster comme l’ancêtre d’Homo heidelbergensis.

Homo ergaster
Squelette Homo ergaster – Adolescent de Nariokotome – Musée de L’homme, Paris / Photo Kroko pour Hominides.com
Adolescent du Turkana
Adolescent Turkana – Homo ergaster – Reconstitution Daynes – Musée de Préhistoire des Eyzies / Photo kroko pour Hominides.com

Squelette
Par sa silhouette, l’Homo ergaster ressemble à l’homme moderne. Tous les spécimens retrouvés sont de grande taille (1.70m). L’étude de ses membres inférieurs indique qu’il était non seulement un bipède accompli mais certainement un excellent marcheur capable de courir sur de longues distances.

Adolescent du Turkana – Homo ergaster – reconstitution Ateliers Daynes – Musée National de Préhistoire des Eyzies – Photo Kroko pour Hominides.com

Crâne
Sa capacité crânienne de l’ordre de 850 cm3 est certes plus petite que celle d’Homo sapiens, mais assez importante vis-àvis de ses contemporains paranthropes.

Un fossile presque complet
C’est en 1984 que fut découvert près de lac Turkana (Kenya) le squelette le plus complet de l’espèce h. ergaster. L’adolescent du Turkana (KNM-WT 15000) mesurait 1.60m et nous est parvenu dans un état de conservation maximum à l’exception des mains et des pieds. (Voir la reconstitution de l’adolescent du Turkana au Musée de Préhistoire des Eyzie-de-Tayac).

Homo ergaster – Adolescent du Turkana – – Musée de l’Homme – Photo Kroko pour Hominides.com

Mode de vie
L’Homo ergaster est une véritable rupture dans l’arbre des hominidés : il s’affranchit véritablement du monde des arbres, s’approprie le feu et invente le biface symétrique il y a 1,7 millions d’années.
De plus, il apparaît comme étant le premier hominidé à consommer régulièrement de la viande.

Pour Pascal Picq, c’est le premier vrai représentant du genre Homo : il fait mieux qu’utiliser son environnement (comme le ferait un chimpanzé), il le transforme.



Age TaillePoids Volume endocranien
De – 2 à -1 millions d’années F 155 cm
M 170 cm
F 50 kg
M 65 kg
850 cm3
Localisation HabitatFeux Outils
Afrique, Europe du Sud Savane, plaineMaîtrisé et domestiquéFabriqués

Les espèces d'hominidés

HOMINOÏDES HOMINIDES ANCIENS LA FAMILLE HOMO DES PERSONNALITES
Aegyptophitecus Sahelanthropus tchadensis Homo rudolfensis Homo soloensis
Proconsul Orrorin tugenensis Homo habilis Homme de Tautavel
Ugandapithecus major Homo georgicus Homme de Cro-magnon
Ouranopithecus ARDIPITHEQUES Homo ergaster Sinanthropus pekinensis
Pierolapithecus catalaunicus Ardipithecus kadabba Homo erectus Homo antecessor (Atapuerca)
Ardipithecus ramidus Homo heidelbergensis Homme Chapelle-aux-saints
Homo neanderthalensis Lagar Velho
AUSTRALOPITHEQUES Homo floresiensis Ötzi / Ötzi images exclusives
Australopithecus anamensis Homo luzonensis
Australopithecus afarensis (Lucy) Homo naledi
Australopithecus bahrelghazali (Abel) Homo sapiens
Australopithecus garhi GRANDS SINGES ACTUELS
Australopithecus sediba Gorilla Gorilla (Gorille)
Australopithecus africanus Pan troglodytes
Australopithecus prometheus Pan paniscus (Bonobo)
Pongo pygmaeus (Orang-outan)
KENYANTHROPES
Kenyanthropus platyops
PARANTHROPES
Paranthropus boisei
Paranthropus robustus
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