| Paranthropus
boisei |
KNM-ER 406
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Lors de sa découverte
en 1959 par Mary et Louis Leakey à Oldulvai en Tanzanie, il fut tout d'abord identifié comme Zinjanthropus boisei .
On a, depuis, trouvé des représentants de l'espèce Paranthropus boisei en Ethiopie, au Kenya et au Malawi.
Crâne
S'il fut contemporain d'Homo ergaster, le volume de son cerveau n'est estimé qu'à 500 à 600 cm3 (contre 850 pour Homo erectus).
Squelette
Il existe peu de fossiles du squelette de cette espèce.
L'étude de son long et mince col du fémur et sa tête développée permettent de lui attribuer des aptitudes à la bipédie (Pascal Picq in Au commencement était l'homme). Toutefois la forme de son pied indique clairement qu'il pratiquait également l'arboricolisme.
Il existe de très grandes différences morphologiques entre les mâles et les femelles de cette espèce (dimorphisme sexuel).
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Mâle |
Femelle |
Poids |
55 kg |
30 kg |
Taille |
1,50 m |
1,20 m |
Alimentation
Sa puissante mâchoire et sa dentition robuste (molaires larges couvertes d'un émail très épais) ont tout d'abord laissé penser que Paranthropus boisei consommait et cassait des aliments
durs comme des fruits à coquille dure. D'autres études indiquent qu'il consommait des plantes ou tubercules très fibreux et coriaces.
Son énorme mâchoire et sa dentition avaient donné l’idée au paléoanthropologue Philip Tobias de lui attribuer un surnom «Nutcracker Man» qui peut se traduire par « Homme casse-noisette ». Ce surnom va certainement ne plus être utilisé car la dernière étude publiée en 2011 montrent que Paranthropus boisei ne consommait que très peu de fruits à coques ou de noix mais plutôt de l'herbe…
Outils
Jusqu'à ce jour aucune industrie lithique n'a pu être directement attribuée à Paranthropus boisei. Les scientifiques estiment toutefois qu'il est possible que cette espèce
ait fabriqué des outils...
Localisation des fossiles :
Formation de Shungura (Ethiopie, -2,2 millions d'années)
Horizon II d'Odulvai
(Tanzanie)
Formation de Chemoigut à Chesowanja (Kenya, - 1,3
millions d'années).
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Age :
de 2,4 à 1,2 millions d'années |
Taille
:
1,20 à 1,50
m |
Poids
:
30 à 55 kg |
Localisation
:
Afrique Orientale
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Habitat
:
Arboré
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Feux
:
?
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Outils
:
Possible
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