Une « collection » d’outils abandonnés il y a  30 000 ans sur le site de Milovice

Des outils abandonnés il y a 30 000 ans sur le site de Milovice révèlent le contenu de la besace d’un chasseur de l’âge de pierre Des archéologues ont mis au jour une véritable collection remarquablement bien conservée d’outils en pierre, datant du gravettien, sur le site paléolithique de Milovice IV en République tchèque. L’étude a été publiée dans le Journal of Paleolithic Archaeology

Une région riche en préhistoire !

Le site de Milovice est situé en République tchèque, dans la région de la Moravie du Sud, au sein du célèbre gisement archéologique des collines de Pavlov (Pavlovské vrchy), non loin de Dolní Věstonice.
En 2009, l’effondrement d’une route au-dessus de vieilles caves à vin abandonnées dans le village de Milovice avait  révélé des couches archéologiques enfouies à 4 mètres de profondeur sous le lœss.  En 2021, les archéologues ont découvert un niveau plus profond du site, appelé Milovice IV, contenant du charbon daté d’entre 29 550 et 30 250 ans. Les chercheurs ont pu extraire  des ossements de cheval et de renne,  Le site a été occupé à l’époque du Gravettien (ou Pavlovien), et la strate principale est datée d’environ 30 000 ans avant notre ère était probablement un campement de chasse temporaire.

Comment une caisse à outils vieille de 30 000 ans laisse entrevoir la vie d’un chasseur de l’âge de pierre

Découverte lors de fouilles menées en 2021, la collection se compose de 29 outils de pierre (lames, lamelles, grattoirs et pointes de projectiles) qui ont été étroitement regroupées, probablement dans un contenant. Cet élément, bourse ou récipient en matériaux périssables (probablement du cuir ou de l’écorce) est depuis longtemps décomposé. Les archéologues considèrent cette découverte comme un outillage personnel ayant appartenu à un chasseur-cueilleur gravettien, utilisé lors de ses expéditions de chasse et de ses migrations.
L’archéologue Dominik Chlachula , principal auteur de l’étude, résume « c’est le contexte qui les rend intéressants ». Le regroupement des outils indique qu’ils faisaient probablement partie de la trousse à outils d’une seule personne, abandonnée ou jetée dans un camp résidentiel ».

Contrairement à la majorité des gisement paléolithiques, qui présentent généralement une importante stratigraphie témoignant d’une occupation humaine prolongée, Milovice IV est particulièrement simple. Les outils ont été trouvés au milieu d’un foyer avec du charbon de bois, des ossements de chevaux et de rennes, le tout conservé dans une mince couche d’occupation datant de 30 250 à 29 550 ans. La disposition des artefacts suggère que le campement était occupé temporairement pour la fabrication et la réparation d’outils, la découpe de viande et les activités quotidiennes de survie. Les traces d’usure montrent que ce chasseur n’a pas jeté ses outils usés, mais les a réparés, réaffûtés et recyclés.

Plusieurs outils aux différentes finalités

L’étude des traces d’utilisation et l’analyse technotypologique révèlent que les lames étaient utilisées pour de multiples tâches : découpe d’os, raclage de peaux et fractures typiques d’impacts de projectiles. Certaines présentent des fractures caractéristiques de leur utilisation comme projectiles, tandis que d’autres servaient à couper, gratter et percer. La présence d’emmanchements indique que certains outils étaient montés sur des manches en bois pour faciliter leur maniement. L’outillage comprend également des éclats et des fragments recyclés, témoignant du souci d’économie des ressources de son propriétaire, probablement dû à la rareté des matières premières appropriées lors de ses expéditions en territoires inhospitaliers.

Des outils « importés »

Les matériaux eux-mêmes témoignent de la mobilité et des réseaux sociaux des populations gravettiennes. En effet, la plupart des pierres proviennent d’une zone située à près de 130 kilomètres au nord, où l’on a identifié des gisements de silex, des radiolarites (silices) de l’ouest de la Slovaquie, et même un fragment d’opale provenant d’une région située à 135 kilomètres. Cet éloignement des ressources utilisées suggère soit des déplacements (ou des migrations) effectués par les chasseurs, soit des échanges avec d’autres populations, ce qui laisse supposer l’existence d’un réseau social et géographique complexe en Europe durant l’âge glaciaire.

Tandis que des artefacts gravettiens plus petits et plus symboliques, tels que les célèbres figurines de Vénus découvertes à proximité, témoignent d’une activité rituelle et artistique, cet outillage révèle l’aspect pratique de la survie en milieu hostile. Il donne un aperçu du quotidien d’un chasseur-cueilleur : la découpe et la transformation de la viande et des peaux, l’entretien des outils et les déplacements dans des paysages où chaque lame comptait.

Cette découverte nous renseigne non seulement sur les stratégies pratiques des populations du Paléolithique supérieur, mais aussi sur leurs liens sociaux et leur ingéniosité face à une période environnementale difficile, ainsi que sur leur mobilité en Europe centrale.

Référence de la publication
: Chlachula, D., Marko, A.-M., Moník, M., Cristiani, E., Gregar, F., Hamrozi, P., … Novák, M. (2025). Tracking the Hunter: A Study of the Personal Gear of a Gravettian Hunter-Gatherer from Milovice IV. Journal of Paleolithic Archaeology ,  8 (1).
https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2025JPalA…8…24C/abstract

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Revu le 10/10/2026

Les premiers outils

Gravettien

Arc et flèche à la préhistoire